Denis Diderot : « Nous parlerons contre les lois insensées jusqu’à ce qu’on les réforme ; et, en attendant, nous nous y soumettrons. Celui qui, de son autorité privée, enfreint une mauvaise loi, autorise tout autre à enfreindre les bonnes. » (Supplément au Voyage de Bougainville).
À noter que selon les circonstances les partis acceptent ou refusent cette désobéissance. Le PS, qui l’a pratiquée dans l’affaire des radios libres, la récuse relativement à l’opposition à l’avortement.