@ Fréderic KH

Mille mercis pour votre dernière intervention.

Je comprends que vous n’adhériez pas à ma vision un peu crue du clash des civilisations, mais il me semble qu’elle a le mérite d’être cohérente. Je me félicite, bien sûr, que nous n’en ressentions pour le moment que les signes avant coureurs et je n’ai qu’un souhait, celui de voir le mouvement refluer. Je pense que seule une véritable compréhension entre les cultures nous permettra de voir s’amorcer ce reflux. Or la véritable compréhension se fait sur la connaissance de l’autre, sur la curiosité de l’autre.

Je me suis rendu dernièrement dans une abbaye cistercienne, pas pour y faire des prières mais pour acheter des confitures et d’excellents sirops de fruits que les moines y préparent. Dans la boutique, j’ai jeté un coup d’œil aux livres qui étaient proposé aux visiteurs. Et quelle n’a pas été ma surprise de voir un rayon sur l’islam, un sur le judaïsme, un sur l’orthodoxie, un sur le protestantisme et quelques livres sur le bouddhisme. Pensez vous que l’on puisse trouver cela dans un établissement musulman aujourd’hui ? J’en doute. Jusqu’au XIème siècle, c’était possible. Aujourd’hui, malheureusement non. Qui donc a le plus de chemin à faire ?

Pour ce qui est de Michel Vieuchange, je possède plusieurs exemplaires de l’édition originale. La plupart m’ont été donné par son frère Jean, peu de temps avant sa mort. J’ai eu l’immense privilège de le rencontrer ainsi que Jeannie Nosbeaune, la fiancée des Carnets de route. L’édition originale (en fait, il y a eu de nombreux tirages chez Plon) se trouve parfois chez les bouquinistes. Elle possède, comme vous le dites, une série de planches d’où se dégage une impression étrange de vide et de solitude, de désarroi aussi. Et c’est vraiment poignant. Elle contient aussi une carte très intéressante que son frère Jean, aidé du géographe Auguste Meunier a pu reconstituer d’après les notes de Michel. C’est ce vieux livre et notamment la vieille carte qui m’ont fait partir sur ses traces et qui m’ont fait atteindre Smara dans des conditions que personne n’avait tentées. J’en ai ramené un récit récemment publié à L’Harmattan dans la collection « L’Ouest saharien ». Je l’ai intitulé « Smara - Sur les traces de Michel Vieuchange ».

Smara a sans doute beaucoup changé depuis votre passage en 1976. C’est aujourd’hui une ville d’un peu plus de 60 000 habitants, toujours parcourue d’essaims de militaires et qui déverse, à la sortie des collèges et des lycées les flots bouillonnants d’une jeunesse qui ne sait pas toujours où se jouera son avenir. Vous y trouveriez sans doute nettement plus de filles dans les rues, le soir, du côté du souk qui s’anime après 19 heures. Parfois il est difficile de s’y frayer un chemin. Filles et femmes se maquillent chaque soir avant de sortir. Elles revêtent de longues pièces de tissu bariolé (maâfas) qui les font ressembler à des Tanagras africaines. Les femmes sahraouies sont très belles et très élégantes. Celles qui viennent du Nord préfèrent désormais la grisaille et les hijabs bien serrés. Les hommes du désert se drapent dans d’immenses tuniques bleues ou blanches (drarrias) qui les font doubler de volume. Le souk de Smara, la nuit, est magique.

Je serai heureux de prolonger cette conversation avec vous si vous le souhaitez et de vous donner tout renseignement susceptible de vous intéresser.

Bien à vous. Patrick Adam