En 1943, Begin rejoignit l’Irgoun et en prit le commandement en 1947. De 1944 à la création de l’État d’Israël, Begin vivra dans la clandestinité. Il n’aura de cesse de dénoncer les mesures prises contre l’immigration juive en Palestine et de lutter pour que le gouvernement britannique retire ses troupes et tienne la promesse que constituait la déclaration Balfour.

Pourtant, malgré le traitement réservé aux Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale et l’afflux des réfugiés des camps d’extermination de la Shoah, les britanniques maintinrent fermées les frontières de la Palestine. Begin en fut outré et accusa les britanniques d’appliquer des mesures pro-arabes. Il appela aux armes et l’Irgoun déclencha une rébellion qui visait les installations et les positions britanniques. Begin continua à échapper aux services britanniques et à l’Agence juive qui le pourchassaient et à commander depuis ses cachettes une armée de milliers de combattants, jusqu’au retrait britannique en 1948.

Le 22 juillet 1946, Menahem Begin coordonne l’attaque de l’hôtel King David à Jérusalem. Des membres de l’Irgoun, déguisés en Arabes, font sauter la partie de l’hôtel abritant le Secrétariat britannique, le Commandement militaire et une branche de la Division d’Investigation criminelle. Malgré le coup de téléphone prévenant de l’attaque les britanniques ne firent pas évacuer le bâtiment. Quatre-vingt-onze personnes sont tuées, la plupart employées du Secrétariat ou de l’hôtel : 28 Britanniques, 41 Arabes, 17 Juifs et 5 non répertoriés. Environ 45 personnes sont plus ou moins grièvement blessées.

En 1948, Begin était à bord du bateau Altalena qui apportait des armes à l’Irgoun, et il survécut lorsque David Ben Gourion ordonna son torpillage par la troupe menée par le jeune Yitzhak Rabin. La même année, Begin fut considéré responsable de l’épisode tragique qui s’était déroulé le 9 avril quand les commandos de l’Irgoun et du Lehi attaquèrent le village arabe de 750 habitants de Deir Yassin, situé dans le corridor entre Tel Aviv et Jérusalem. Cette attaque fit plus de 100 morts. Cet épisode est toujours très débattu. Le plan Dalet avait prévu de démanteler ce village et d’évacuer ses habitants.

 à part ça, vous avez le terrorisme sélectif, la comique...