"Une longue histoire unit la France à la langue arabe : François 1er a
été le premier à ouvrir en 1530 une chaire d’arabe en France. En 1905,
l’arabe a fait son entrée dans les concours de recrutement de la
fonction publique tandis qu’une agrégation d’arabe était fondée. Depuis
1975, l’arabe est proposé aux élèves du secondaire comme une langue
vivante 1, 2 ou 3. La France est d’ailleurs le seul pays occidental à
enseigner la langue et la civilisation arabe depuis le primaire jusqu’à
l’université, en s’appuyant sur un corps d’enseignants titulaires de la
fonction publique, recrutés par concours. On connaît aussi la grande
oeuvre de l’orientalisme français, de Champollion jusqu’à Massignon en passant par Corbin ou Charles de Foucauld,
qui témoigne de la fascination et de l’amour de notre pays pour les
civilisations d’Orient. Au regard de cette grande tradition, la
possibilité d’apprendre l’arabe en France devrait donc être une simple
formalité.
« Extrait d’un discours de Jean François copé »