@Gordon71 : Les abstentionnistes ne seront jamais les plus nombreux lors d’une présidentielle Ce n’est ni une cantonale, ni une européenne.
La présidentielle mobilise toujours. Même celle de 1969 avec un taux de 77,59% de participation ! C’est d’ailleurs, à ce propos, la seule présidentielle qui mobilisera moins d’électeurs au second tour.

En règle générale, le taux d’abstention, au premier tour, est en dessous des 30%.

1965 : 84,75% de participation.
1974 : 84,23 % (record)
1981 : 81,09%
1988 : 81,35%
1995 : 78,38%
2002 : 71,60%
2007 : 83,77%

Et ces 7 ont plus mobilisé au second tour : Il fut de 8,11% supérieur en 2002 – mais il est vrai que ce fut une élection particulière – de 3,1% en 1974, de 4,76% en 1981, de 2,71% en 1988, et de 1,28% en 1995. Quant à 2007, ils étaient 37 254 242 à s’être exprimés au 1er tour et 37 342 004 au second !

Je crois que 2012 va mobiliser tout autant. Pour diverses raisons : le contexte économique, cinq ans de Sarkozysme, la mondialisation, etc., entre autres.

D’autre part, les abstentionnistes ne constitue pas une réserve de voix pour les deux qualifiés du second tour.
En général, ceux qui n’ont pas voté au premier et vont voter au second, se « dispatchent » de façon quasi égale entre les deux qualifiés. Royal en sait quelque chose...
Et d’autre part, car ils sont peu à se mobiliser entre le 1er et le second.

C’est donc bien au premier qu’il faut faire la différence. Ce que Sarkozy et Mitterrand (1981 et 1988) avaient compris.
Seule exception : 1974, où Mitterrand avait réalisé le score impressionnant de 36,09 (Giscard : 27,21) mais Mitterrand n’avait pas de réserve de voix pour cause... d’union de la gauche (le PCF n’avait pas présenté de candidat).
Autre cas en 1965. Pas de réserve de voix pour Mitterrand (qui mit de Gaulle en ballotage à la surprise générale). Mitterrand qui était là aussi... le « candidat unique de la gauche ». CQFD.