La question au final est de savoir si cette évolution est pertinente, si elle est souhaitable, et jusqu’où elle peut aller.
Elle est à mon avis pertinente et souhaitable. Jusqu’où peut elle aller, est la vraie question.
Actuellement le libre, au niveau des OS et malgré des initiatives remarquables impliquant des moyens, ne dépasse pas 10% du marché (si on peut parler de marché dans un domaine essentiellement non commercial).
Il est difficile de se couper totalement des logiciels propriétaires soit qu’il s’agisse de pilotes pour des périphériques (cartes graphiques, imprimantes) soit qu’ils s’agissent d’extensions (plugins) de logiciels populaires ’libres’.
Je vais prendre quelques exemples :
Le constructeur nvidia commercialise depuis longtemps des cartes graphiques de qualité qui sont en quelque sorte devenus des standards. jusqu’à présent ce constructeur fournit gratuitement des pilotes pour ses produits pour l’interfaçage avec des OS libres, par exemple fondé sur les noyaux Linux. Je suppose que ce développement est à la charge du constructeur, il estime simplement se payer par cette action publicitaire.
C’est une démarche que font également les constructeurs d’imprimantes HP et EPSON, mais que ne fait pas le constructeur CANON tout aussi célbre que les deux précédents.
Si vous optez pour le libre au niveau de l’OS il existe une possibilité de ne pas pouvoir adapter un certain type d’imprimante, sauf à trouver sur le net à titre payant ou gratuit un programme développé par un particulier ne travaillant pas pour le fabricant.
Là est le réel problème. Si le libre tombe en dessous d’une certaine part de marché certains constructeurs risquent de faire l’impasse sur les pilotes et cela peut signifier la mort du libre.
Je vais prendre un autre exemple, la maison ADOBE a créé FLASH PLAYER qui est une technologie pour jouer des vidéos sur PC. La plupart des navigateurs utilisent des extensions (plugins) pour jouer des vidéos présentées sur des pages web (youtube, dailymotion). ADOBE vient de faire savoir qu’il ne développera plus d’extension pour Firefox. c’est un choix politique mais qui peut faire réfléchir.
Je ne sais pas aujourd’hui si le libre aurait les moyens de survivre face à une décision collective des auteurs privés de matériels et de logiciels de lui ’couper les vivres’.