Le 1 août 2011, spectroscopyNOW.com publie un article de Steve Bas : Héritage historique des épandages d’Agent Orange : Des niveaux élevés de dioxine TCDD dans le lait maternel vietnamien.

L’horreur était cachée dans l’Agent Orange. Un des malheureux héritages de l’inutile guerre du Viêt Nam, dans les années 1960-70, est directement liée à la décision d’entreprendre une défoliation à grande échelle afin d’enlever la couverture forestière aux troupes adverses et détruire leurs récoltes alimentaires. Le principal herbicide utilisé était l’Agent Orange qui contenait les impuretés toxiques qui, encore aujourd’hui, continuent d’exercer leur influence néfastes.

Le défoliant composé d’un mélange 50/50 d’esters de 2,4-D et le 2,4,5-T a été livré dans des barils marqués d’une bande orange, d’où son nom. Mais le 2,4,5-T n’est pas pur. Au cours de sa fabrication, des quantités significatives de dioxines ont également étés produites, la plus abondante était la 2,3,7,8 tétrachlorodibenzo-p-dioxine (TCDD), qui se trouvait être la plus toxique.

2,3,7,8-TCDD est un puissant carcinogène humain reconnu par l’Agence Internationale de Recherche sur le cancer et le risque de ces défoliants ont été aggravés par le fait que les deux acides 2,4-D et le 2,4,5 –T sont aussi cancérogènes. Une étude a révélé, en 1970, que le 2,4,5-T pourrait causer des malformations congénitales chez les animaux de laboratoire, à la suite de quoi son utilisation au Viêt Nam a été arrêtée [sa nocivité était connue depuis la fin des années 40 début des années 50]. Mais le mal était fait. Environ 84 millions de litres d’agents chimiques ont été pulvérisée sur une période de dix ans dans ce qui était alors le Viêt Nam du Sud, avec environ 600 kg de 2,3,7,8-TCDD [80g peuvent tuer 8 millions de personnes].

Même maintenant, les niveaux de cette dioxine restent élevés dans les sols et les sédiments depuis le début de sa pulvérisation il y a 50 ans, ceci malgré les longues saisons de pluies et le temps, qui pourraient laisser croire à un rinçage et à une diminution de sa teneur.