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Le premier médecin « métabolique »

John Richardson était un omnipracticien qui a commencé à pratiquer dans la région Bay de San Francisco en 1954. En 1971, après avaoir parlé avec Krebs, Jr., il décida de devenir un spécialiste du cancer. Il n’a pas bien réussi comme omnipracticien. Son revenu brut révélé en 1972 était de $88,000, ce qui laissait $10,400 en revenu taxable.

La pratique de Richardson a augmenté dans sa nouvelle pratique comme « expert » du cancer. Il déclare que « notre cabinet a été comblé de visages que je j’ai jamais vu avant — des visages de femmes et d’hommes manifestant un espoir, des gens qui ont été abandonnés par la médecine orthodoxe comme sans espoir ou »en phase terminale." En 1974, il a rapporté que sa pratique a généré $783,000 brut, et un revenu net de $172, 981. En commandant $2,000 pour un traitement de Laetrile, Richardson a réussi à augmenter son revenu net 17 fois en seulement deux ans. Selon ses déclarations d’impôt, Richardson a généré $2.8 millions de dollars de sa pratique de Laetrile entre Janvier 1973 et Mars 1976. Le montant réel qu’il a recu a probablement été plus élevé. Dans les Histoires de Cas Laetrile, il a maintenu avoir traité 4000 patients, avec un coût de $2,500 par patient. Culbert déclare qu’en 1976 Richardson aurait traité 6,000 patients. Si ces chiffres sont exacts, Richarson aurait généré entre $10 et $15 millions de dollars durant cette période.

La pratique de Richardson a changé considérablement après qu’il a commencé à traiter des cancéreux avec le Laetrile. Il a aussi commencé à traiter les patients avec ce qu’il a appelé le « syndrôme pré-clinique » avec le Laetrile. Ces patients n’avaient pas de tumeur ou lésion identifiable, mais accusaient des sensations de « malheur qui va leur arriver, des malaises, des douleurs vagues inexpliquées, des maux de tête, des selles différentes, perte d’appétit, perte d’énergie, et de dépression. » Selon Richardson, les cancéreux rapportaient une diminution de la douleur, un appétit amélioré, un retour d’énergie, et un attitude mentale améliorée. De plus, la tension artérielle retournait à a normale.

Malgré ces « améliorations dramatiques, » Richardson admettait que la plupart de ses patients mourraient. Dans une tentative de rémédier à cela, il augmenta le dosage du Laetrile à neuf grammes, six jours par semaine, et soumettait ses patients à une diète végétarienne et à des doses « massives » de vitamines régulièrement. Richardson a donné naissance à l’expression « thérapie métabolique » qui se réfère à la combinaison de manipulation de la diète, de vitamines et du Laetrile.

En Juin 1972, le cabinet de Richardson a été saisi et il a été arrêté pour contrevention de la California Cancer Law. Il a été condamné pour cela, mais l’accusation a été retirée par une technicalité et un nouveau procès ordonné. Deux autres procès ont suivi, les deux sans verdict. Des auditions devant la California Board of Medical Quality Assurance en 1976 ont abouti à la revocation de son permis de pratique médicale en Californie. Il a par la suite pratiqué dans une clinique au Mexique. Durant les années 1980, il a pratiqué avec un permis d’homéopathie au Nevada jusqu’au jour où Il a subit une chirurgie à coeur ouvert qui l’a mis dans un coma irréversible.