Alors que le pétrole ne cesse de grimper (plus de 74$ le baril aujourd’hui - nous somme bien au cœur d’un 3ème choc pétrolier selon l’économiste Philippe Chalmin), les biocarburants et les énergies renouvelables ont à nouveau « la côte ». Plusieurs rapports parlementaires viennent d’ailleurs d’être publiés sur le thème plus général de la lutte contre l’effet de serre.

Une des solutions préconisées par ces différents rapports passe par la valorisation de la biomasse. Le Ministère de l’agriculture a même organisé le 6 avril dernier un colloque sur le thème « la valorisation de la biomasse : une nouvelle dynamique pour l’agriculture française »

Il existe trois grandes valorisations de cette dernière :

• Les bio-énergies, qui regroupent les carburants de 1ère génération (utilisation partielle du végétal : huile, sucre) et 2ème génération (utilisation du végétal dans son intégralité), l’électricité et la chaleur (bois-énergie, paille-énergie)

• Les bio-matériaux, qui ont comme enjeu majeur de remplacer les plastiques actuels par des bioplastiques 100% biodégradables, par association de fibres végétales aux polymères (ex : plastique à base d’amidon) ou encore développer de nouvelles solutions pour le bâtiment (parpaing en chanvre, revêtement des rues)

• Les bio-molécules, qui permettent le remplacement des produits issus de la chimie de synthèse par des molécules respectueuses de l’environnement (tensio-actifs « verts »...).

L’actuel Gouvernement a commencé a initié une politique de la valorisation de la biomasse au travers de trois axes : • un plan biocarburants (en vigueur) ; • un plan biocombustibles (annonce d’ici l’été) ; • un plan biomatériaux (prévue avant la fin 2006).

Mais ces louables intentions sont fortement freinées :

• par les lobbies : les compagnies pétrolières font tout pour limiter cette nouvelle concurrence (ils osent même dire que la hausse de l’essence est due à l’incorporation de biocarburants). Charles de Courson, député Udf de la Marne, est d’ailleurs intervenu lors du colloque du 6 avril pour se féliciter que de nombreuses unités de biocarburants soient « contrôlées » par des coopératives agricoles, empêchant ainsi, toute tentative d’OPA pour « tuer la concurrence » dans l’œuf" ;

* par la fiscalité : aujourd’hui si vous vous chauffez au gaz, vous payez une TVA de 5,5%. Si vous êtes branchés sur un réseau à base d’énergies renouvelables (bois, paille, biogaz), votre TVA sera de 19,6% ! Suite à l’entrée en vigueur d’une directive européenne, la France a la possibilité de baisser ce taux de TVA. Un amendement a été déposé au Parlement dans ce sens. Alors Mesdames et Messieurs les députés, un peu de courage !

* par la réglementation : en Allemagne l’obligation d’utiliser des biolubrifiants pour les chaînes de tronçonneuses pour tous les travaux sylvicoles a permis l’éclosion d’une filière qui produit 50.000 T de biolubrifiant par an. En France, on n’en produit que 1.000 T.

Par ailleurs, un des enjeux majeurs, soulevé réside dans la pérennité et dans l’organisation des sources d’approvisionnement de ces nouvelles filières. Le monde agricole et surtout les coopératives agricoles auront donc un rôle essentiel à jouer. C’est également un moyen d’aménagement du territoire, de pérennisation de notre agriculture face aux « coups de boutoir » de la mondialisation et de la réforme de la Politique Agricole Commune (dans le cadre d’une production « raisonnée » bien entendu) et de création d’emploi en milieu rural (exemple de projet de chauffage collectif approvisionné par des coopératives forestières - bois / énergie - et/ou céréalières - paille / énergie).

De même, au niveau biomatériaux et « chimie verte », de nombreuses coopératives sont engagées dans ces démarches : plastique biodégradable (exemple du sac à sapin d’Handicap International réalisé par Biolice), tee de golf - réceptacle de feu d’artifice (Vegeplast / Vivadour), matériaux d’isolation - bioplastique entrant dans la composition de véhicules automobiles (AFT plasturgie / Chanvrière de l’Aube), huile et graines de Pastel (Coopérative de la plaine de l’Ariège), Filière « Chimie verte » en Midi-Pyrénées (Coopérative de la plaine de l’Ariège - Toulousaine de Céréales), etc..

Pour parodier un slogan bien connu : « on n’a pas de pétrole, mais on a de la biomasse » Encore faut-il que l’on ait le courage politique de créer les conditions de réussite de cette nouvelle filière du pétrole vert.