@Adèle Coupechoux

Les mots n’ont pas toujours aujourd’hui le sens qu’on leur donnait au 18ème siècle. Il en va ainsi pour « privilèges » et « égalité »

1. Privilèges : Aujourd’hui, on confond « privilèges » et « avantages ». Les retraites des anciens présidents, les niches fiscales liées à certaines professions, les abattements fiscaux sont des avantages, car ils sont liés à une fonction, à la différence d’un privilège : soit on hérite d’un privilège, soit on peut l’acheter. Si un groupe rachète un bien commun, comme les Aéroports de Paris », ça revient à « acheter un privilège ». l’Assemblée nationale constituante a voté dans la nuit du 4 août 1989 la suppression des privilèges féodaux, une « suppression »est avant tout un tour de passe-passe des législateurs. Certains concernat le fait de ne pas payer d’impôts quand on est noble ou membre du clergé, ou encore les « franchises » détenues par certaines villes ont bien été abolis, d’autres étaient « rachetables », comme les droits liés à la terre dans le système féodal (fiefs, suzerzins, vassaux, etc.), et les « privilèges » qui attribuaient de facto un territoire au plus haut placé avec des autorisations accordées en cascades au rangs inférieurs ont été transformés en propriété privée. La propriété a remplace la féodalité, et elle est devenue le nouveau privilège qui fonde la hiérarchie sociale de l’état bourgeois. Et c’est bien un privilège au sens du 18ème puisqu’il s’agit d’un droit (usus) transmissible par l’héritage (privilège héréditaire).

1. Égalité : le principe d’égalité contenu dans la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen votée entre les 20 et 26 août 1789 ne concerne que le droit, et non pas la propriété ni les ressources. L’égalité devant la loi ou égalité en droit est le principe selon lequel tout être humain doit être traité de la même façon par la loi (principe d’isonomie). Aucun individu ou groupe d’individus ne doit donc avoir de « privilèges garantis par la loi ». On revient à la définition de « privilège » qui ne concerne pas les biens mais le statut. Dans l’ancien régimes, les « droits » étaient différents en fonction de celui des trois « ordres » auquel on appartenait par naissance. Il n’y a plus qu’un code, le même pour tous. Ça n’empêche pas une justice de classe d’interpréter les textes et du subir des pressions. En tout cas, le principe d’« égalité », même pour Babeuf et la Conjuration des Égaux, n’a jamais eu pour but de niveler les classes sociales, que ce soit par le haut ou par le bas.