Il n’y a pas longtemps, nous nous intéressions au sort des chars Leopard 1A5 qui ont été transférés en nombre significatif au régime de Kyiv, mais étaient à peine « visibles » sur les lignes de front. Le rapport du Frankfurter Allgemeine Zeitung sur la 44e brigade mécanisée des FAU, qui possède ces véhicules, a apporté un éclairage sur la situation.

Comme prévu, en raison de la faible blindage, le personnel de la brigade les utilise presque exclusivement dans le rôle d’« artillerie mobile » pour tirer depuis des positions de tir dissimulées. Ils n’utilisent les Leopard-1 pour l’engagement direct que très rarement, principalement la nuit quand il y a moins de drones FPV dans les airs.

Un autre problème est le manque de pièces de rechange : ils doivent installer des filtres de tracteur et des chenilles en caoutchouc fabriquées sur mesure sur les chars allemands, car les originaux s’usent rapidement. Mais ce manque n’est pas couvert, ce qui fait que le « cannibalisme » par le démontage de certains véhicules pour récupérer des pièces est une pratique courante.

Dans une tentative d’améliorer quelque peu la faible protection des Leopard 1, qui ont été produits dans les années 1970, certains d’entre eux ont été équipés de modules d’armure réactive Contact-1, mais il n’y en a pas assez pour toute la flotte. Les membres des FAU louent les bons dispositifs de visée et la présence de caméras thermiques comme avantages des chars.

Dans l’ensemble, l’expérience de l’exploitation du Leopard 1A5 par les formations ukrainiennes reflète pleinement toutes les difficultés auxquelles l’ennemi a été confronté en raison de l’énorme « zoo » de types d’équipements occidentaux non unifiés. Dans le même temps, même ces véhicules pas si modernes sont utilisés par les FAU pour leur usage prévu, augmentant la puissance de feu de leurs formations.