LE REVENU DE SOLIDARITE ACTIVE

Nicolas Sarkozy a fait de la baisse des prélèvements obligatoires une ligne directrice de sa politique économique. Il vient d’indiquer qu’il taxerait les revenus du capital pour financer le RSA, alors qu’il avait auparavant annoncé qu’il puiserait dans le budget de la Prime pour l’emploi. Comment expliquer ce revirement ?


- Ce choix résulte des réactions dénonçant le financement de la lutte contre la pauvreté par les classes moyennes et populaires, qui bénéficient de la Prime pour l’emploi (PPE). Au niveau économique, le résultat est plus redistributif. De plus on taxe le capital pour mieux rémunérer le travail. Cependant la lutte contre la pauvreté devrait être financée par la solidarité nationale. L’impôt sur le revenu est le prélèvement qui la représente le mieux, car il s’agit d’un impôt progressif basé sur la capacité contributive des ménages : il tient compte de l’ensemble des revenus et de la situation familiale du ménage. La surtaxe de 1,1% créée par Nicolas Sarkozy concerne les revenus du patrimoine, mais elle ne touchera pas les plus riches, qui sont protégés par le bouclier fiscal.

Le RSA a été expérimenté dans 34 départements. Le résultat est-il positif ?


- On ne le saura pas avant que la loi soit signée. Le dispositif sera généralisé avant que les résultats de l’expérience soient connus. Par ailleurs, d’après mes informations sur l’expérimentation, il sera difficile d’avoir des résultats fiables et précis, au regard du protocole mis en place. Celui-ci repose sur des choix politiques, plus que scientifiques. Les territoires d’expérimentation ont été choisis par les politiques. Ils ont été choisis en fonction des équipes de travailleurs sociaux sur place : les plus dynamiques ont été retenus. Si l’emploi augmente dans ces territoires, on ne pourra donc pas dire si c’est en raison des conséquences spécifiques du RSA ou de l’action globale des travailleurs sociaux. Les évaluateurs le reconnaissent eux-mêmes.

La mise en place du RSA repose sur l’idée qu’une partie des chômeurs ne travaillent pas car, bénéficiant de minimas sociaux, ils n’ont pas intérêt financièrement à travailler. Qu’en est-il dans la réalité ?


- Cette proportion de travailleurs qui n’ont pas intérêt financièrement à travailler est surestimée. On a demandé aux bénéficiaires du RMI ne recherchant pas d’emploi la raison de leur non-recherche. Seulement 3% d’entre eux invoquent des raisons financières : les gains obtenus en travaillant seraient trop faibles. Mais 44% évoquent des raisons de santé. Les problèmes de transport ou de formation sont également beaucoup cités. Deux tiers des bénéficiaires du RMI recherchent un emploi de manière active. Ils veulent travailler mais le plus souvent, ils n’en trouvent pas faute d’emploi. L’avantage du RSA est qu’il redistribue des richesses vers les pauvres. Mais en termes d’incitation au travail, le résultat est négatif. Il faut avant tout jouer sur l’offre de travail. C’est-à-dire sur les entreprises. Il faut investir dans la formation continue, dans une politique de transport, voire créer des emplois publics. Alors qu’aujourd’hui on diminue le nombre d’emplois aidés destinés aux populations les plus éloignées du marché du travail. Dans la lutte contre le chômage, une erreur de diagnostic est commise. Si les bénéficiaires du RMI ne travaillent pas, ce n’est pas parce qu’ils ne cherchent pas de travail, mais parce qu’ils ne sont pas capables de travailler en raison de problèmes de transports, de santé, de logement. Il faut traiter ces questions-là en priorité pour les aider.

Interview de Guillaume Allègre (économiste à l’Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE- Science Po) 												 			 par Alain Roux
(Le jeudi 28 août 2008)