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Les amoureux moins grippés ?
1er décembre 2005 – Les personnes âgées engagées dans une relation amoureuse seraient mieux prémunies contre la grippe que celles qui vivent seules. À l’inverse, les gens ayant vécu un deuil récent seraient moins armés contre le virus.
C’est ce qui ressort d’une étude1 menée en Grande-Bretagne auprès d’une centaine d’aînés de 65 ans et plus, qui ont d’abord répondu à un questionnaire portant sur leurs relations sociales et les événements marquants ou stressants qu’ils ont vécus dans les douze mois précédant l’étude.
Puis, les chercheurs ont mesuré la réponse immunitaire de chacun des patients, en prenant des échantillons sanguins : l’un juste avant de recevoir un vaccin contre la grippe, puis un deuxième, 30 jours plus tard.
Après avoir analysé les données, les chercheurs ont remarqué que les personnes vivant en couple présentaient davantage d’anticorps que celles vivant seules. Plus la relation amoureuse était satisfaisante pour les conjoints, plus leur système immunitaire était alerte.
Par contre, les personnes éprouvées par la mort d’un conjoint ou d’un proche – au cours des 12 mois précédant l’étude - montraient une réponse immunitaire plus faible que les sujets vivant seuls ou en union.
Certes, le décès d’un proche comme les relations amoureuses sont de nature imprévisible. Mais à la lumière des résultats, les auteurs jugent que des services d’accompagnement pour les personnes éprouvées par un deuil, ou encore des ressources pour améliorer la vie conjugale, pourraient contribuer à protéger les aînés contre la grippe et bien d’autres affections.
Martin LaSalle – PasseportSanté.net
D’après BBC.
1. Phillips AC, Carroll D, Burns VE, Ring C, Macleod J, Drayson M, Bereavement and marriage are associated with antibody response to influenza vaccination in the eldery, Brain, Behavior and Immunity, 26 septembre 2005 (publication électronique).
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