Anonymous : une nouvelle forme d’action citoyenne ?
Sans doute, une partie d’entre vous a entendu parler de ce groupe anonyme qui a décidé de s’en prendre à la scientologie. Ce cas est intéressant à plusieurs égards. D’une part, son mode d’organisation - anonymat, anarchie - en font un cas à part. D’autre part, il a connu une réorientation majeure extrêmement rapide qui mérite d’être explicitée. Finalement, on peut se demander s’il s’agit bien là d’un nouveau mode d’action citoyenne, au-delà des apparences.
Le déroulement des événements
L’histoire débute par la publication de la biographie non-autorisée de Tom Cruise par Andrew Morton. Pour appuyer certaines affirmations contenues dans le livre, une vidéo de propagande de la scientologie apparaît sur internet, à la mi-janvier, dans laquelle Tom Cruise est longuement interviewé. La scientologie tente de faire disparaître cette vidéo [1]. L’argument invoqué est que cette vidéo est protégée par le droit du copyright.
En réaction, une vidéo apparaît dans laquelle Anonymous déclare vouloir détruire la scientologie et l’expulser d’internet [2]. La forme attire tout de suite l’attention : voix déformée, images de nuages dans le ciel. Les actions envisagées sont décrites sous le nom de code « Projet Chanology » [3].
De fait, de nombreuses actions sont entreprises contre les sites de la scientologie, atteints par des « distributed denial of service » (DDOS) qui encombrent les connexions et, de fait, interdisent ou au moins freinent l’accès à ces sites. Les principaux sites sont alors déplacés sur des serveurs protégés contre ce genre d’attaque. La scientologie réplique en traitant Anonymous de groupe terroriste, en affirmant que cela lui fait de la publicité gratuite, voire même en diffusant une vidéo d’avertissement [4]. D’autres actions sont envisagées, comme l’envoi répété de fax noirs pour épuiser l’encre ou la commande massive de pizzas au nom des centres locaux de la scientologie.
Quelques cas d’actions directes contre des scientologues, voire de pékins, ont été rapportés. Différents médias parlent de ce sujet, notamment aux Etats-Unis [5]. Cela a entraîné une vidéo d’Anonymous spécifiquement adressée aux médias [6].
Ces actions finissent par inquiéter des critiques historiques de la scientologie, tel Mark Bunker [7] et Andreas Heldal-Lund [8], qui pensent que la liberté d’expression doit prévaloir et qui craignent que ces actions, notamment celles qui sont illégales, puissent porter préjudice à tout le mouvement.
Leur message est entendu. Un second message d’Anonymous, identique dans la forme, tente de modifier l’image qui en est donnée [9]. Notamment, il nie être un groupe composé uniquement de hackers, mais affirme qu’il regroupe des gens venant de tous les horizons. Plus important, il demande à ce que des manifestations aient lieu devant tous les locaux de la scientologie le 10 février, date anniversaire de Lisa McPherson [10]. Un code de conduite pour les manifestants est mis en ligne [11].
Il s’agit-là d’un virage sérieux sur le mode d’action recommandé. De fait, de nombreuses manifestations ont lieu dans de nombreuses villes des pays anglo-saxons [12], mais aussi à Paris [13] et Bruxelles [14] notamment. A cette occasion, on voit fleurir de nombreux masques Guy Fawkes, rendu célèbre par le film V for Vendetta, au point que cet emblème risque de remplacer celui d’origine, à savoir un costume trois-pièces sans tête, même si de nombreux manifestants en portaient un. Moins cher, plus facile à obtenir, le masque véhicule un message plus spécifique explicité dans le film : une révolution démocratique et pacifique contre un Etat totalitaire. De plus, il protège mieux (anonymat) contre les contre-mesures que la scientologie utilise habituellement envers ses critiques (harassement, procès, etc.).
Ces manifestations ont à chaque fois rassemblé plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de personnes. Il s’agit d’une montée en puissance significative si on la compare avec celles tenues par le passé par quelques individus [16].
Des manifestations sont prévues à nouveau le 15 mars, jour anniversaire de L. Ron Hubbard, fondateur de la scientologie.
Analyse
Cet épisode fait partie de la longue bataille que la scientologie mène contre internet [15], qui est souvent décrit comme le « Vietnam de la scientologie ». Il diffère cependant sur certains aspects développés ci-dessous.
Jusque-là, internet a été utilisé par des critiques isolés qui ont utilisé la puissance d’internet pour diffuser leurs informations sur la scientologie. Beaucoup l’ont fait sous leur propre nom et la plupart ont eu maille à partir avec la scientologie. Ceci explique en partie le caractère collectif et anonyme de la présente action.
L’origine du mouvement se trouve certainement dans le milieu des hackers, comme le démontre le choix des termes employés, qui sont souvent incompréhensibles pour le commun des mortels. Par contre, il est vraisemblable que d’autres personnes se joignent maintenant aux manifestations.
Le virage brutal pris par le mouvement est à la fois surprenant et compréhensible. Surprenant, car il a été effectué rapidement et, semble-t-il, sans rupture. Compréhensible, car les craintes exprimées par les critiques « historiques » sont réelles. On est ainsi passé d’un mode d’action de hacker - élitiste, virtuel et parfois illégal - à un mode de manifestation pacifique, populaire et légal. Le code de conduite est sans doute un modèle du genre.
La rapidité semble être un facteur-clé. L’ensemble des événements décrits s’est déroulé en un mois. La brièveté des délais, notamment pour l’organisation des manifestations, n’a pas semblé poser trop de problèmes.
L’anonymat constitue une vraie nouveauté, du moins au niveau collectif. Cela ne va pas sans poser quelques problèmes d’identification. Certaines vidéos sont très vraisemblablement de l’intoxication.
En résumé, ce mouvement, qui a débuté en portant de nombreux stigmates de l’idéologie libertaire d’internet, semble maintenant se tourner vers des modes d’action beaucoup plus classiques. Cependant, il paraît vraisemblable que ce mouvement conservera quelques-unes des caractéristiques liées à son origine, telles l’absence de leaders identifiables et le recours systématique à des vidéos sur internet.
L’avenir dira si Anonymous aura un impact perceptible sur la scientologie. Il dira aussi si ce genre d’action se reproduira pour d’autres causes.
[1] Cette vidéo est encore visible sur http://gawker.com/5002269, qui refuse de la retirer au titre du droit d’informer. Il s’agit d’un extrait représentatif d’une vidéo servant à justifier la remise d’une médaille à Tom Cruise. Sauf erreur, la vidéo complète n’est plus accessible sur internet, mais l’auteur en détient une copie.
[2] Par exemple le 21.01.08 sur http://www.youtube.com/watch?v=JCbKv9yiLiQ. Une vidéo en français le 26.01.08 : http://www.youtube.com/watch?v=1wNdGOWotoo.
[3] Voir par exemple http://www.encyclopediadramatica.com/Project_chanology et http://www.youtube.com/profile_videos?user=CHANOLOGYPROJECT.
[4] http://www.youtube.com/watch?v=OOXx2p12x4o. L’origine ne peut être garantie.
[5] Par exemple NBC le 24.01.08 : http://www.youtube.com/watch?v=QiiKM34sIQA et http://www.youtube.com/watch?v=LRBBsB6FgZ0.
[6] http://www.youtube.com/watch?v=-3ujR3DJ308.
[7] http://xenutv.wordpress.com/2008/01/27/my-message-to-anonymous.
[8] http://www.xenu.net/news/20080122-OC_pressrelease.html.
[9] Par exemple le 10.02.08 sur http://www.youtube.com/watch?v=YrkchXCzY70.
[10] http://www.lisamcpherson.org.
[11] Par exemple le 01.02.10 sur http://www.youtube.com/watch?v=-063clxiB8I.
[12] Une bonne synthèse : http://xenutv.wordpress.com/2008/02/14/the-road-to-february-10th.
[13] http://www.youtube.com/watch?v=MvlNue4gLqs.
[14] http://www.youtube.com/watch?v=TawIiSGoWvU.
[15] http://en.wikipedia.org/wiki/Scientology_versus_the_Internet.
[16] Voir par exemple http://www.xenutv.com/pickets.
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