Bâtir une station météo de l’emploi et de l’activité

Comment être bientôt en dessous des deux millions de chômeurs officiels alors que le nombre d’allocataires de minima sociaux ne cesse de croître ? En France, plus de trois millions de personnes sont allocataires d’un minimum social. Avec les ayants droit, conjoints et enfants, c’est un peu plus de six millions de personnes qui vivent d’un minimum social. Ces chiffres ne sont pas communiqués ni commentés chaque mois. Il en est de même pour les situations de sous-emploi. Les personnes travaillant moins qu’elles ne le souhaitent sont aujourd’hui plus de 1,2 millions. Ce sous-emploi explique la croissance massive du nombre des « travailleurs pauvres ». Cette réalité-là n’apparaît aucunement à travers l’indicateur médiatisé des statistiques du chômage. Un indicateur dont la pertinence est aujourd’hui en débat.

Les demandeurs d’emploi inscrits à l’ANPE sont classés dans différentes catégories en fonction de la nature de l’emploi qu’ils recherchent et de leur disponibilité. Il existe ainsi huit catégories de demandeurs d’emploi. Les statistiques officielles publiées chaque fin de mois privilégient les demandeurs d’emploi de catégorie 1, c’est-à-dire ceux qui recherchent un emploi à temps plein en contrat à durée indéterminée et qui n’ont pas travaillé plus de 78 heures au cours du mois. De plus, ce nombre est « corrigé des variations saisonnières », c’est-à-dire qu’il est modifié afin de réduire les effets de variations parfois fortes, mais revenant chaque année. En définitive, le nombre mensuel de demandeurs d’emploi livré en pâture aux médias est un nombre bien épuré !

Un nombre épuré qui doit être en baisse... C’est la priorité des pouvoirs successifs. Depuis déjà plusieurs décennies, la publication et la médiatisation de ce chiffre influent considérablement sur les politiques de l’emploi. Cet indicateur, pourtant extrêmement réducteur d’une réalité particulièrement complexe, est devenu l’alpha et l’oméga des hommes politiques. Un indicateur sacro-saint qui déclenche des actions politiques conjoncturelles visant la baisse statistique immédiate du chômage, alors qu’on est en droit d’attendre de véritables politiques structurelles. Les techniques du camouflage statistique pour sortir les chômeurs de la catégorie 1 sont nombreuses. Revue de détails qui est loin d’être exhaustive.

Les emplois aidés

Le nombre des emplois aidés par l’Etat est aujourd’hui considérable et en augmentation : 212 000 CIVIS (Contrat d’insertion dans la vie active), 47 000 contrats d’avenir, 166 000 contrats d’accompagnement dans l’emploi... Ces contrats sont trop précaires et trop subventionnés pour être durables ; ils alimentent le chômage caché.

Le suivi mensuel des demandeurs d’emploi

Depuis le 1^er janvier 2006, quatre mois après son premier entretien à l’ANPE, le chômeur entre dans le processus de suivi mensuel. En multipliant les fréquences et les opportunités d’accès à l’information sur les emplois disponibles, ce dispositif permet à des personnes immédiatement employables de retrouver rapidement un emploi. Le suivi mensuel permet aussi de sortir des statistiques une partie des autres chômeurs. En effet, la mensualisation du suivi entraîne une explosion mécanique des convocations, d’où découle une explosion, elle aussi mécanique, des absences à convocations. Les sorties de la liste des demandeurs d’emploi sont alors plus nombreuses. De plus, le dispositif peut conduire à la culpabilisation et au découragement de nombreux chômeurs qui, face à leur incapacité à trouver du travail, et fatigués d’être convoqués inutilement, cessent leur recherche et disparaissent des listes de l’ANPE.

Le contrôle de la recherche d’emploi

La réforme du contrôle de la recherche d’emploi intervenue à travers le décret du 2 août 2005 conduit à multiplier les exclusions temporaires de l’assurance-chômage. Chaque mois, près de 1700 chômeurs voient leur allocation réduite ou supprimée et ils disparaissent, au moins momentanément, des statistiques officielles.

La mauvaise indemnisation des chômeurs

Seulement environ la moitié des chômeurs sont indemnisés par le système de l’assurance chômage (les Assedic). Dans ce contexte, certains chômeurs ne maintiennent pas leur inscription à l’Assedic et à l’ANPE. Et ils ne sont donc plus comptabilisés comme chômeurs !

La sempiternelle polémique sur le nombre de chômeurs affiché le confirme : la statistique mensuelle du chômage a désormais perdu toute crédibilité. Les indicateurs permettant de véritables analyses sur l’activité, les emplois et le chômage existent. La vraie question devient donc : quels sont les indicateurs à médiatiser pour utilement éclairer les débats sur le chômage et sur son évolution ?

L’idée d’abord défendue ici est de médiatiser prioritairement le solde net des créations ou des disparitions d’emplois. C’est là un intéressant critère pour rendre compte de l’activité d’un pays.

Ensuite, en ce qui concerne le nombre de chômeurs, il semble pertinent d’afficher largement le nombre d’actifs qui ne travaillent pas du tout, ou pas autant qu’ils le souhaiteraient. Cela reviendrait à additionner les huit catégories de chômeurs existant aujourd’hui en y ajoutant les demandeurs d’emploi des DOM et les dispensés de la recherche d’emploi[1]. On aurait enfin un chiffre non épuré qui permettrait de connaître le nombre réel de chercheurs d’emploi.

Enfin, puisque des personnes privées d’emplois ne sont pas inscrites à l’ANPE, il est important d’avoir des données sur l’importance de la pauvreté et de savoir combien de personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté. Cet indicateur est d’autant plus essentiel que le nombre de jeunes actifs pauvres en situation d’emploi ne constitue plus un phénomène marginal.

L’ampleur de l’activité avec ses effets sur le niveau de l’emploi, le nombre de chercheurs d’emploi et le niveau de la pauvreté, tels sont les trois indicateurs à privilégier. L’objectif n’est en rien de « casser le thermomètre pour cacher ces chômeurs que nous ne saurions voir » ; il est, au contraire, de bâtir une véritable « station météo » de l’emploi et de l’activité.