Renault - Carlos Ghosn, leader à bas coups ?

Racheté en 1999 par Renault, Dacia a commercialisé plus de 230 000 unités en 2007 en Roumanie et à l’étranger, une hausse de 17,4 % par rapport à 2006. Un ouvrier, parmi les... 13 000, y gagne environ 1 900 lei brut (530 euros) par mois. Après près de trois semaines de conflit, 100 euros supplémentaires environ viennent agrémenter le maigre pécule.
Un conflit qui s’enlise dans un contexte difficile pour l’ensemble du groupe après une année 2007 plutôt morose. Un groupe qui possède à sa tête un golden boy habitué des magazines principalement des unes plutôt sélect tel Fortune. Si Renault souffre face à la concurrence, Carlos lui ne laisse que des miettes à ses adversaires : sur le podium (3e) des salaires les plus élevés du CAC 40, il prend même la deuxième place des patrons de l’industrie automobile derrière Porsche... tandis qu’il l’emporte au classement des patrons européens les mieux payés avec la bagatelle de plus de 45 millions de dollars. Par la grâce des stocks options.
On pourra ainsi retenir que si la grève roumaine est estimée à « 13 millions d’euros » de manque à gagner comme s’est dépêché de le préciser le "constructeur" franco-roumain, elle ne risquait pas encore d’envoyer notre star brésilienne sur la paille...
Au-delà de l’aspect cocasse, ce conflit d’ampleur marque la fin d’une époque, celle où l’Europe de l’Est faisait figure d’eldorado proche, facile et... rentable.
Bien sûr, les bénéfices actuels ne doivent pas faire oublier les lourds investissements matériels et humains nécessaires au tout début de ce millénaire. Mais la croissance est au rendez-vous et avec elle un cercle vicieux que la marque française ne contrôle plus : en 2007, le revenu d’un opérateur était déjà plus du double de celui dispensé en 2003.
Hors Europe de l’Est d’où viendra le salut ? Pas forcément de Russie où le salaire moyen atteint déjà 700 euros. Alors l’on parle plutôt du Maroc, du Brésil, de l’Inde, de l’Argentine ou de... l’Iran d’où viennent de sortir 15 000 véhicules, mais dont Renault attend, espère, 250 000 unités bientôt ! Depuis son arrivée à la tête de Renault, Carlos Ghosn a boosté le programme Logan pour parvenir à ce qu’une voiture sur cinq produite par Renault soit une low-cost.
Aujourd’hui les investissements dans les pays à bas coûts sont de moins en moins rentables et les zones de progression pas si évidentes : la production des divisions Euromed, Amériques et Afrique-Asie a progressé de 20, 50 et 32 %. Dépassant la barre du million de véhicules. Et demain ? deux écueils se dressent :
d’abord le fait qu’aujourd’hui la croissance du groupe dépend de ses modèles low-cost : au premier trimestre 2008, Renault affiche +6,5 % par rapport à 2007, mais en considérant que les ventes de Renault proprement dit sont à + 4,7 %, celles de sa marque roumaine Dacia à... + 37 %. Pire, sur son historique marché européen, Renault est en recul de 2 % malgré... le succès sans précédent des Dacia ! En janvier 2008, en Europe, les ventes de Dacia bondissaient de... 118,1 %. Pour 2008, l’objectif est de vendre 750 000 Logan en s’appuyant sur une nouveauté, le pick-up. Une situation quelque peu paradoxale, un emballement suspect et pas forcément maîtrisé. Peut-il vraiment s’agir d’une manœuvre délibérée ou désespérée ? Renault peut-il vraiment jouer sur les deux tableaux sur un même marché ? J’en doute.
Deuxième écueil, les deux monstres de l’économie de demain, la Chine et l’Inde n’attendent rien de l’ambitieux Carlos Ghosn qui reconnaît du reste ne pas disposer de produits adaptés à ces nouveaux marchés. Au-delà, ce sont ces nouveaux marchés qui proposent des produits plus adaptés : Tata Motors a lancé en janvier une voiture à 100 000 roupies soit environ 1 700 euros.
De nouveaux investissements en perspective...

A la croisée des chemins, l’ex-Régie se lance dans un drôle de baroud avec le lancement annoncé de pas moins de 9 nouveaux modèles cette année. Une obligation si CG veut réussir son plan "Renault contrat 2009"
"Avec une vision stratégique claire et des objectifs priorisés, précis et mesurables, j’ai la conviction que Renault deviendra, dans le cadre de l’Alliance, une grande entreprise automobile mondiale, performante dans la durée", dixit le grand manitou. Un positionnement et une stratégie pour l’heure aussi enfantins que de changer le phare avant droit d’un Scenic (et j’ai un Scenic). Un programme qui se résume peut-être finalement à une réduction des coûts et une optimisation des investissements. Pas sans casse, l’homme n’est pas connu pour sa préoccupation sociale. Mais les réguliers suicides reconnus à caractère professionnel ternissent un peu plus l’image d’un manager peut-être un peu vite encensé et pas très porté sur l’humilité...

"Il en est des défauts comme des phares des automobiles : seuls ceux des autres nous aveuglent."
Maurice Druon