Exp’eau Saragosse 2008 : vers une prise de conscience européenne ?
Inauguré le 14 juin par le roi d’Espagne Juan Carlos, en présence du président du gouvernement espagnol José Luis Rodriguez Zapatero et autres personnalités internationales, l’évènement, courant jusqu’au 14 septembre, a accueilli plus de 40 000 visiteurs le jour de son ouverture. La « plus grande fête de l’eau sur terre » est au départ une « folie » , devenue « un miracle espagnol ». Le site de 25 hectares, entièrement bâti pour l’occasion - véritable démonstration architecturale comme le sont bien souvent les expositions internationales - devrait être parcouru par 6 à 8 millions de visiteurs - pour la modique somme de 35 euros - qui devraient ressortir « grandis » de ce « grand évènement culturel », qui se veut aussi scientifique que pédagogique. Pari gagné puisque l’exposition est qualifiée de « ludique, technologique, méditative ». Temps fort de celle-ci : la « Tribune de l’eau » durant laquelle devraient se succéder « plus de 2000 experts internationaux ». Bouquet final : la signature d’une « Charte de Saragosse », le 11 septembre 2008. Une date risquant pourtant de détourner les regards vers d’autres horizons, desservant ainsi l’exposition et surtout les messages de gestion durable de la ressource en eau qu’elle véhicule...
Concrètement, l’exposition accueille, outre l’Union européenne et les Nations Unies, plus d’une centaine de pays, représentant cinq continents... Il est regrettable de constater « une participation limitée de l’Afrique » à une période où certains parlent d’« africanisation de l’Espagne ». Ceci dit, la majorité des pays participants disposent de « leur pavillon », de leur jour de gloire... Visite officielle des chefs d’Etats, en délégation avec des représentants de leur gouvernement, sans oublier les industriels, partenaires, Suez et Veolia pour la France par exemple. Entre démonstration de projets achevés et en cours, dans les domaines de la gestion de l’eau, du dessalement de l’eau de mer, de l’approvisionnement des peuples en eau... Le folklore et spectacles marquant la célébration laissent place à des échanges... diplomatiques, et commerciaux... « La Chine compte bien renforcer ses relations privilégiées avec l’Espagne ».
L’expo est évidemment une vitrine des politiques publiques menées par divers acteurs en matière d’accès à cet « or bleu », qui pourrait bien devenir au cœur de nombreux conflits, comme l’a rappelé le président algérien Bouteflika, si besoin il en était. Evènement stratégique donc, où contacts, partenariats, collaborations bilatérales ou internationales sont espérés et favorisés. L’exposition entend être le lieu d’« un grand dialogue international sur les enjeux de la gestion de l’eau. Un lieu de débat pour les acteurs politiques et socio-économiques ». Les Français, plus concis, utilisent le terme désormais générique de « Grenelle », à échelle mondiale. Précisons ici que « 220 ONG se sont regroupées pour animer El Faro, le pavillon des initiatives citoyennes qui milite pour la reconnaissance de l’accès à l’eau comme Droit de l’Homme. »
Lieu de pèlerinage - le Vatican a aussi son pavillon ! - ou destination touristique, l’évènement est marketé comme le « bon plan » de l’été, pour les scolaires, les jeunes, et les moins jeunes... Plus sérieusement, ce « colloque » dédié au sujet ô combien sensible de l’accès à l’eau potable (défi du millénaire selon les Nations Unies qui prévoient le lancement d’une Agence consacrée à l’eau), à peine perturbé par le sort des « milliers de personnes » venues des quatre coins du monde, qui travaillent en souterrain et « ne voient pas la lumière du jour », ou par les routiers espagnols, grognant contre la flambée du gazole - souffre de « sous-médiatisation » au grand dam des experts de tous horizons.
En parallèle, à 80 km de cette exposition universelle sur le thème de l’eau et du développement durable, dans la même province d’Aragon, devrait prochainement voir le jour un « Las Vegas » espagnol dans le désert des Monegros, projet décrié par de nombreux environnementalistes... Un sacré paradoxe.
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