L’aveu de Günter Grass : un éclairage pour l’Europe
En reconnaissant, avec un certain courage, son appartenance aux Waffen SS, lorsqu’il était jeune, l’écrivain allemand Günter Grass assume un passé collectif qui nous rappelle à notre « devoir d’Europe ».
Günter Grass a déclenché la polémique en révélant son passé dans les Waffen SS, l’armée de Hitler. Soixante après, cette révélation choque d’autant plus que l’intellectuel allemand est considéré par beaucoup comme une autorité morale peu contestable. La fronde déclenchée contre lui engendre deux types de questions.
D’abord peut-on réellement juger un acte de jeunesse lié à un contexte historique qui s’éloigne de plus en plus ? Comme le dit Grass lui-même, « le travail sur le passé est une expression inadéquate, comprendre ne peut être qu’une approximation. » Ensuite, n’y a-t-il pas un certain courage à exprimer à titre personnel ce poids de l’histoire lorsque l’on est un vieux monsieur ayant déjà posé quelques pierres sur l’édifice de son époque ?
Le bannissement moral n’est sans doute pas une solution au malaise engendré par l’aveu de Günter Grass. Personnellement, j’aurais tendance à y voir à la fois du courage et un éclairage pour l’Europe. Cette réflexion est née à la lecture de l’entretien que l’écrivain a donné au Frankfurter Allgemeine Zeitung, le 12 août dernier (traduction publiée ensuite par Le Monde du 17 août). Dans cet article, Grass explique deux choses importantes à mes yeux : d’une part, une large frange de la jeunesse allemande était alors séduite par l’hitlérisme ; et d’autre part, les nazis ont bénéficié de la complicité objective des communistes dans la mise à l’index de ceux que Hitler et ses sbires appelaient les « fascistes socialistes », autrement dit les sociaux-démocrates de l’époque, incarnant une République de Weimar dans la tourmente.
Il faut probablement du courage pour assumer son passé d’Allemand comme le fait Grass, avec le recul. L’intellectuel nous offre une certaine leçon de lucidité, quand bien même cette leçon serait-elle involontaire, quand bien même s’il s’agissait surtout d’une confession qui soulage son auteur à l’aube de ses 80 ans.
Mais surtout, les propos du prix Nobel de Littérature (1999) nous rappellent une réalité historique cruciale : à certaines périodes, les extrémistes se donnent toujours la main pour tenter d’arracher le pouvoir. Depuis la sortie de la Seconde Guerre mondiale, et ensuite avec la chute du mur de Berlin, l’Europe a réussi à faire valoir et à consolider - non sans heurts - une conception nouvelle : la démocratie du compromis dans la diversité des peuples. En période de crise, comme actuellement, ce n’est jamais facile de défendre son propre modèle. C’est beaucoup plus simple de sombrer dans le dédain, la haine, voire l’horreur. Mais ce modèle européen est le meilleur héritage de notre Histoire, plus efficace que tous les « travaux sur le passé » ou les « devoirs de mémoire » que nous ne pourrons jamais inventer pour « comprendre » la guerre et le génocide.
Aujourd’hui, il y a à peu près un seul métier que l’on ne peut pas exercer impunément en Europe, celui de dictateur. Il est plus que souhaitable que les extrémistes de tous horizons retiennent la leçon. Encore faut-il pour cela que les sociaux-démocrates, de gauche ou de droite, défendent et fassent progresser ce modèle que l’on appelle Europe. Modèle unique au monde.
Laurent Watrin
24 réactions à cet article
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Ce qui rassemble les peuples des 25 pays de l’Union aujourd’hui, c’est d’abord ce modèle de démocratie inédit : une coopération d’Etats sans qu’un seul de ses Etats ait la suprématie sur les autres ; un corpus de valeurs communes sans lesquelles on ne peut pas faire partie de l’Union : cela va des engagements pour la protection de l’environnement et de la santé aux droits des minorités, en passant par l’égalité des sexes, au bannissement de la peine de mort (aujourd’hui le gouvernement de la Pologne s’expose à une exclusion de l’Europe en voulant l’instaurer dans son pays)... L’Europe c’est aussi un modèle social en devenir, fondé sur une approche sociale de l’économie. En Grande-Bretagne, on parle aussi de « solidarité », même si cela n’a pas le même sens qu’en France. Et l’Europe est là pour harmoniser les efforts d’aide à l’insertion, d’égalité économique régionale etc.. etc... Evidemment, c’est encore une réponse instatisfaisante, je le sens confusément...
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Vous posez les bonnes questions de l’espace politique de l’Europe en tant qu’objet institutionnel garant d’un modèle économique. Mais les valeurs communes existent bel et bien et les nouveaux entrants ne sont pas arrivés d’un copup de baguette magique. Les nouveaux Etats membres ont mis entre 10 et 15 ans à réformer leurs pratiques, leur culture d’Etat, à se rapprocher d’un modèle commun, certes imparfait, mais avec un réel effort de solidarité communautaire. Quand vous voyagez en Hongrie, le moindre bâtiment administratif arbore le drapeau européen. En France, il faut attendre le 9 mai pour voir quelques étoiles sur fond bleu... C’est du symbole mais c’est révélateur. Quant au thème de la fiscalité, que vous évoquez à juste titre, il est très spécifique : l’impôt touche à la substance même de l’Etat. Les Baltes considèrent que la chappe de plomb du communisme doit disparaître alors, supprimer au maximum la substance de l’Etat ne les gêne pas. En l’absence de gouvernement économique (avec force de loi fiscale) en Europe, on ne peut pas les empêcher de jouer là-dessus. A l’inverse, sur la TVA, nous sommes coincés par l’unanimité des 25. Voir l’affaire de la TVA sur la restauration en France.
Voulons-nous d’un Etat européen ? C’est ça la question ! A ce sujet, je vous invite à lire le prochain article que je viens d’écrire sur la période de réflexion actuelle décidée par la Commission... Je pense que ce texte devrait être validé d’ici la semaine prochaine.
Bien cordialement LW
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La récente actualité « casse le nez » à votre article.
Günter Grass a menti encore une fois sur sa date d’incorporation dans la waffenSS et dans le nom de l’unité SS auquelle il a pris part. Eh, ne lui jettons pas la pierre ! dire la vérité, cela s’apprend à l’age de l’école, pas à 80 ans, il n’a pas l’habitude...
Il ne nous reste plus qu’à attendre un peu et nous allons bientôt apprendre que votre courageux héros a passé la guerre comme maton à Treblinka...
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La récente actualité « casse le nez » à votre article.
Günter Grass a menti encore une fois sur sa date d’incorporation dans la waffenSS et dans le nom de l’unité SS auquelle il a pris part. Eh, ne lui jettons pas la pierre ! dire la vérité, cela s’apprend à l’age de l’école, pas à 80 ans, il n’a pas l’habitude...
Il ne nous reste plus qu’à attendre un peu et nous allons bientôt apprendre que votre courageux héros a passé la guerre comme maton à Treblinka...
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Je ne me sens pas gêné par l’aveu de Grass. Rien ne laissait entendre cela dans l’article, il me semble. Et je suis d’accord avec vous pour lutter contre les dogmes. En revanche, pour les défilés SS en Lettonie, je crois que vous faites erreur.
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Je crois précisément que les Allemands n’assument toujours pas collectivement ce passé douloureux. d’où les réactions très vives contre Günter Grass dans son pays. C’est ce qui ressort de mes discussions récentes avec des amis d’Outre Rhin. Cela dit, on serait malvenu de donner des leçons à nos voisins ou de s’étonner de leurs réactions... Chez nous, Papon, Bousquet et d’autres ont fait une belle carrière tranquille avant d’être « excommuniés » par la Justice, après quelques grands renforts de honte collective longtemps après cette période sombre... Vous me direz, ils étaient moins jeunes que Grass à l’époque des faits... Mais bon.
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Je suis bien d’accord avec vous : c’est une « obsession » allemande. En pathologie psychiatrique, être obsédé par le passé c’est précisément le symptôme d’un refus d’assumer et de se détacher de l’histoire pour s’attacher au présent et à l’avenir. Attention, ne me faites pas dire ce que je n’ai pas exprimé : je ne nie pas l’intérêt d’un certain « devoir de mémoire » (terme cependant impropre à mes yeux). Bien cordialement LW
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La récente actualité « casse le nez » à votre article.
Günter Grass a menti encore une fois sur sa date d’incorporation dans la waffenSS et dans le nom de l’unité SS auquelle il a pris part. Eh, ne lui jettons pas la pierre ! dire la vérité, cela s’apprend à l’age de l’école, pas à 80 ans, il n’a pas l’habitude...
Il ne nous reste plus qu’à attendre un peu et nous allons bientôt apprendre que votre courageux héros a passé la guerre comme maton à Treblinka...
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Je crois précisément que les Allemands n’assument toujours pas collectivement ce passé douloureux. d’où les réactions très vives contre Günter Grass dans son pays.
En fait, les Allemands sont, tout au contraire, en train de se débarrasser de cette saloperie de sentiment de culpabilité, que les étrangers de l’extérieur et de l’intérieur (cdu comme spd) leur ont inoculé en 1945.
Gunther Grass contribue à cette liquidation et la violence des réactions est celle des gens qui savent que la repentance, ce sera bientôt révolu. La génération des Allemands qui clamera « Maintenant, c’est fini, on ne paie plus ! » est en marche.
Alors, forcément, chez ceux qui croyaient qu’ils allaient pouvoir se goinfrer ad aeternam sur le dos de Germania, ou qui croyaient masochistement qu’ils auraient la joie stupide de battre leur coulpe pour le restant de l’éternité, c’est la Gross Panik !!!
C’est ce qui ressort de mes discussions récentes avec des amis d’Outre Rhin.
On aimerait bien connaître leur pedigree, aux amis en question...
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