L’Europe embrasse un Internet libre

Je reviens à l’instant d’un voyage en Europe où j’ai découvert quelques bonnes idées concernant Internet. La semaine dernière, la Commission Européenne a lancé un débat sur le sujet : devrait-on considérer le haut-débit comme un service universel ? Aujourd’hui, le département Société et Média de la Commission, dirigé par Viviane Reding, a publié un papier fascinant sur le futur des réseaux et d’Internet. Le rapport ne fait que dix pages de long, je suggère donc à tout le monde d’y jeter un œil.

Mme Reding identifie plusieurs problèmes clés auxquels doit faire face Internet, et propose des solutions réalistes et pragmatiques. Son argument est simple : Internet ne pourra prospérer que s’il reste gratuit et libre. Elle reconnait également qu’un certain nombre de menaces pourraient y mettre un terme.

La Commissaire réitère la déclaration poignante qu’elle a énoncé en juin dernier à Séoul lors de la conférence OECD à propos de la nécessité des réseaux ouverts. Le rapport souligne la toute puissance des fournisseurs d’accès Internet, qui utilisent leur pouvoir de "gestion de trafic" au service de "pratiques anti-concurrentielles telles qu’un ralentissement injustifié de certains trafics, ou dans des cas extrêmes, leur blocage." Afin d’éviter de tels comportements, Mme Reding suggère de mettre en place une législation chargée de certifier que le trafic Internet est traité de façon neutre, et n’est ni ralenti, ni bloqué. J’avais déjà parlé de ce problème dans le cadre américain.

Dans la publication, la Commission annonce sa volonté d’aider à forger de nouvelles solutions de copyright afin que de nouveaux modèles économiques émergent. Nous suivons nous-mêmes de près cette situation.

Le rapport établie également une constatation irréfutable à propos des standards libres. Il reconnaît les dangers "d’acteurs dominants" influençant les "standards de propriété pour enfermer les consommateurs dans leurs produits et ainsi toucher des droits exorbitants d’autres acteurs du marché, ce qui a pour effet de ralentir l’innovation et de fermer le marché à de nouveaux partenaires." Mme Reding promet que la Commission utilisera ses pouvoirs de régulation pour empêcher de tels acteurs de s’approprier le web.

Ce qui m’a le plus impressionné est la façon dont la Commission reconnaît qu’un Internet libre nécessite une combinaison de trois points. Pour que l’Europe reste compétitive dans ce domaine, elle doit prendre une longueur d’avance en englobant un réseau neutre, les droits des utilisateurs, et des standards libres. Je suis très satisfait de la politique de l’Europe qui met en avant un Internet robuste et en bonne santé. Comme d’habitude, je suis très impressionné par la clarté et l’énergie dont fait preuve la Commissaire Reding. Si elle parvient à faire accepter ses idées, la communauté Internet européenne lui devra beaucoup.

Par Vint Cerf, Chief Internet Evangelist