Barack Obama, premier président « postpartisan » ?

Il y a un mot à la mode dans la politique américaine depuis l’élection de Barack Obama : « postpartisan ». Il indique un positionnement politique au-delà des différences partisanes en les dépassant pour créer une nouvelle dynamique politique dans l’union. Il y avait déjà le mot bipartisan qui signifiait réunir des personnalités des deux bords pour une durée déterminée ou sur un projet spécifique comme une loi ou une vision politique plus large comme ce fut le cas, par exemple, pour la politique étrangère américaine après la deuxième guerre mondiale notamment vis-à-vis de l’Union soviétique. Mais être « postpartisan » c’est être au-delà de cette simple union de circonstance car c’est réunir les deux bords sur un projet politique global. Ce tour de force, selon les commentateurs politiques qui monopolisent actuellement les médias américains, pourrait être atteint pour la première fois par le nouveau président des Etats-Unis, Barack Obama. N’a-t-il pas déjà réussi à composer une équipe gouvernementale où se retrouvent toutes les couleurs de l’échiquier politique ? N’a-t-il pas un discours réunificateur où tout le monde peut se retrouver ? N’a-t-il pas affirmé que seules les bonnes idées comptent d’où qu’elles viennent ? N’y a-t-il pas 82% des Américains qui lui font confiance ? Et, en ces temps de doute et de crise où le peuple américain recherche des repères et des points d’appui, n’est-il pas l’homme providentiel qui va unir tous les Américains dans un nouvel élan ?

Seul problème, aucune étude sérieuse ne permet d’affirmer qu’il a la moindre chance d’y arriver. Ainsi, Michael Lewis-Beck de l’Université de l’Iowa et co-auteur de « The American Voter Revisited », livre qui fait autorité dans la science politique américaine, estime que le terme « postpartisan » est un non-sens tant les élections américaines sont rythmées sur le vote partisan Républicain-Démocrate. Comme toutes les études le montrent, les électeurs républicains votent toujours au moins à 90% pour le candidat républicain et il en est de même pour les électeurs démocrates qui votent toujours au moins à 90% pour le candidat démocrate. Penser que la carte électorale peut être bouleversée est une erreur selon Michael Lewis-Beck et Barack Obama pourrait même le payer cher s’il s’aventurait trop loin dans cette volonté « postpartisane » car les Républicains ne voteraient sans doute toujours pas pour lui et les Démocrates pourraient le trouver trop proche des Républicains et ne plus voter pour lui parce que traître à son propre parti !

Bien sûr, un homme providentiel peut faire bouger la carte électorale. Au-delà du fait que cela ne dure le plus souvent que le temps du parcours politique de cette personnalité, la recomposition demeure souvent limitée. Mais les études scientifiques ne sont-elles pas, aussi, faites pour être contredites un jour par les faits ? Si l’on est optimiste et que l’on souhaite que Barack Obama réussisse dans son entreprise, quelques rappels de l’élection ne sont pas inutiles pour apprécier l’ampleur de sa tâche. Ainsi, pour les universitaires Jim Stimson de l’Université de Caroline du Nord et Franck Baumgartner de l’Université de Pennsylvanie, Barack Obama est un président mal élu... En effet, selon toutes les projections, la situation catastrophique du pays et la relative faiblesse de son concurrent républicain, il aurait du obtenir au bas mot 58% des voix. Or, il n’en a obtenu que 53,5%. Les 4,5 points qui lui manquent viennent sans doute, pour eux, de la couleur de sa peau. Dès lors, on peut penser que l’entreprise « postpartisane » sera excessivement difficile à réaliser. Sans oublier que la polarisation politique est très forte avec une gauche du Parti démocrate très à gauche et une droite du Parti républicain très à droite, cette dernière attendant les premiers faux-pas du nouveau président pour ruer dans les brancards.

Néanmoins, comme le disent également les universitaires cités plus haut, il ne faut pas oublier que Barack Obama a été élu et qu’il s’agissait certainement là d’un premier tour de force historique. Ainsi, il est non seulement le premier président noir des Etats-Unis mais sa carrière politique a été météorique. Qui aurait parié un seul cent sur ses chances il y a quatre ans de cela ? Et puis, il y a un « avant » l’élection et un « après ». Ici, le déclic a été l’élection. Même si Obama était le favori, même si même un « chien jaune » démocrate (expression texane !) aurait été élu cette année contre n’importe quel Républicain, il a réussi à briser « le plafond de verre » et ouvert un nouveau temps politique. Il n’y a qu’à voir l’engouement politique sur sa personne et les attentes sur sa politique pour se rendre compte qu’un nouveau chapitre de l’histoire américaine a peut-être été ouvert le 4 novembre 2008. Et si Barack Obama parvenait à être un président « postpartisan » alors il rentrerait dans l’histoire comme le plus grand des présidents américains. Nous en reparlerons dans quatre ans ou peut-être huit…

Alexandre Vatimbella