La petite histoire du système de santé américain
On entend souvent parler du système de santé américain et de ses inégalités, sans trop savoir comment il opère ?Je vais vous expliquer ici quelques points qu’il est important de savoir sur ce système, ses défauts et quels vont être les prochains changements.
Un peu d’histoire
Il est bien connu que Etats-Unis et Etat Providence ne riment pas ensemble. Effectivement, dans la mentalité américaine, accepter des aides de l’État signifie souvent une réduction des libertés individuelles et un encouragement des pauvres dans la paresse.
Toutefois il existe des limites. La grande dépression de 1929 a fait sombrer les USA dans une crise du chômage sans équivalent aujourd’hui. Les personnes âgées ont été fortement touchées et nombre d’entre elles ont fini leur vie dans la misère.
Le premier pas dans l’aide aux personnes s’est fait avec la Social Security Act (« Loi de Sécurité Sociale ») qui visait l’atténuation de la pauvreté chez les seniors, les chômeurs, les femmes veuves et les enfants privés de leur père. Ce fut très certainement la première forme d’Etat Providence aux USA.
En 1964, Lyndon Johnson (36ème président des Etats-Unis), après s’être lancé en guerre contre le Vietnam, se lança dans une « guerre contre la pauvreté ».
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Dans cette « guerre », le gouvernement Johnson se lança dans la création de deux lois visant a réformer quelque peu le système de santé.
Ces lois ont été créées en 1965 et existent toujours aujourd’hui :
- Medicaid : l’Etat subventionne les gouvernements fédéraux afin de fournir une assurance maladie aux personnes à faibles revenus (parents à faibles revenus, enfants, personnes âgées et personnes handicapées). (Medicaid sur Wikipedia)
- Medicare : système d’assurance de santé destiné aux personnes de plus de 65 ans. Il est pris en charge par l’État. (Medicare sur Wikipedia)
Les « sixties » voient par la suite un recul du nombre de personnes en dessous du seuil de pauvreté. De 36 millions de pauvres en 1964, on passe à 24 millions en 1969, soit une baisse de 12 millions de personnes en 5 ans.
On peut brièvement rappeler le passage de Reagan, qui désireux d’un Etat minimal (sauf en matière d’armement), supprima un bonne cinquantaine de programmes sociaux dans les années 1980.
Bill Clinton tenta une réforme du système de santé, mais échoua avec son assurance maladie universelle.
L’arrivée de Barack Obama permit la promulgation (difficile) d’une nouvelle réforme visant à assurer la protection sociale à des millions d’américains qui en sont dépourvus.
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Les problèmes
Malgré les aides fournies par le gouvernement américain, l’accès aux soins reste très compliqué quand on n’a pas les moyens. En effet on dénombre pas moins de 45 000 décès chaque année imputables à une protection médicale insuffisante.
De nombreuses personnes parient sur leur bonne santé, ce qui entraîne souvent des risques de complications et une hospitalisation d’urgence. Ces services d’urgence sont aux frais de l’Etat. Paradoxalement, certains partisans d’une plus grande aide étatique déclarent qu’un coup de pouce en amont aux malades permettrait de réduire les frais engagés dans les salles d’urgence.
Il existe aussi le problème de la qualité des soins. Effectivement, la peur de se retrouver avec un procès sur le dos est immense, c’est pourquoi de nombreux médecins prescrivent toujours plus. L’administration Bush a même décidé de plafonner les dédommagements.
Autre fait étonnant, en 2007, plus de 62 % des faillites avaient été provoquées par des dépenses de santé. Paradoxalement 78 % de ces personnes détenaient une assurance-maladie.
Le système est donc mal en point, et seuls les riches peuvent se permettre d’avoir une assurance pour couvrir les frais médicaux.
Dans la théorie l’assurance maladie se veut être une aide face au difficile accès aux soins. Dans la pratique, elles ont le droit, par exemple, de refuser de prendre en charge une personne qui a des antécédents, donc susceptible de contracter ou provoquer une maladie. Imaginez alors la difficulté pour une personne diabétique de trouver une compagnie d’assurance qui accepte de miser sur sa bonne santé.
Pour donner un ordre d’idée, une famille de quatre personnes qui souscrit à une assurance-santé doit en moyenne payer 1 200 $ par mois (soit 900 €).
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La réforme Obama, qu’est-ce qui va changer ?
Le 21 mars 2010, la réforme du système de santé du Président Barack Obama, tentant de résoudre les inégalités face à l’accès au soins, a été adoptée par la chambre des représentants. (article du NYTimes).
Cette loi aura pour but de réduire les frais médicaux et le prix des médicaments, ainsi que d’infliger une sanction financière aux compagnies d’assurances qui refusent les personnes contractant « trop facilement » des maladies.
Obama voulant même créer une société d’assurance publique visant à concurrencer les compagnies privées. Mais heureusement que les lobbies étaient présents pour défendre leur cause et corrompre(oups !) influencer les politiques. Cela peut paraître étonnant mais plus de 544 millions de dollars furent dépensés par les groupes de pressions pour jouer sur la rédaction de la loi.
La baisse du prix des médicaments a été imposée à la Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (l’association regroupant les grands groupes pharmaceutiques), qui subira une baisse de 80 milliards d’euros sur 10 ans. Rassurez-vous tout de suite, ces derniers ont réussi à négocier l’interdiction des importations et une plus grande (et plus longue) protection des droits de propriétés intellectuels des médicaments.
Mais malgré les critiques que l’on peut faire, c’est une grande avancée sociale qui s’effectue aux Etats-Unis. Jamais l’État ne se sera tant immiscé dans le domaine privé, à tel point que certains opposant traitent cette réforme de « communiste » (il faut prendre ça comme une insulte).
Imaginez ce qu’ils doivent penser du système de santé français ? Mais qu’ils ne s’inquiètent pas trop, nous finirons bien par les rejoindre.
Sources :
- Wikipédia
- Quand les Etats-Unis se refont une santé ? – Le Monde Diplomatique
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