Les Etats-Unis au bord du suicide ?

Vu d’ici, la situation aux Etats-Unis paraît lointaine et ordinaire. Le budget fédéral est pour l’instant bloqué. Ce qui dans les faits se traduit par 800 000 fonctionnaires mis au chômage technique et qui ce premier octobre 2013 sont priés de rester chez eux car ils ne seront pas payés. Les Américains ne sont quand même pas fous. Les fonctionnaires employés dans des tâches névralgiques restent en poste. Armée, défense, police, gestion des aéroports, des hôpitaux, des infrastructures, ces services de l’Etat ne peuvent s’arrêter de fonctionner. En France, une situation similaire conduirait à fermer les crèches, les écoles, les cantines scolaires, les musées, les services d’accueil à la CAF, etc. Mais chez nous une telle éventualité est impensable.

Pourquoi les Etats-Unis sont bloqués ? Parce que, en vertu des règles institutionnelles mises en pratiques ces derniers jours par la cuisine politicienne, le Sénat n’a pas voté le budget, qui prend effet le premier octobre. Et donc, blocage avant qu’un nouveau vote ne résolve la situation. Le point de désaccord concerne la politique de santé que la frange républicaine ne veut pas appuyer, suivant ainsi les membres les plus extrêmes inspirés par la mouvance du Tea Party. Alors le budget est bloqué jusqu’à nouvel ordre ; traduction : lorsqu’une des deux parties aura plié face à l’autre.

Les historiens ont précisé que cet événement est rarissime mais pas exceptionnel, le dernier blocage de cette nature remontant à 1995, soit 18 ans auparavant, sous le premier mandat Clinton dont les débuts en 1993 furent un peu chaotiques avec des improvisations dans le choix des conseillers. La situation politique était comparable, avec un président démocrate et un Congrès défavorable et, chose à noter, le motif de discorde était le même. Une politique de santé pour les classes défavorisées voulue par Clinton mais bloquée par les Républicains au Congrès. Du coup, les fonctionnaires non indispensables sont restés chez eux pendant quelques semaines. Ensuite, la situation s’est réglée.

Cette comparaison ne doit pas masquer la différence de contexte. Car en 1995, les Etats-Unis étaient portés par les nouvelles technologies, avec un chômage faible, une croissance plus que convenable, si bien que l’onde de choc causée par le blocage du budget pouvait être amortie. En 2013, tout a changé, depuis les chocs de 2001 et 2008. Les indicateurs économiques sont dans le rouge, la dette est colossale, avec l’épée de Damoclès que constitue la prochaine étape du chemin de croix présidentiel, le relèvement du plafond qui, s’il est refusé, occasionnera des coupures drastiques et automatiques dans le budget fédéral. Pour l’instant, le blocage du budget intervient dans un contexte de crise sociale aiguë avec une pauvreté galopante, des villes en faillites, des administrations en péril et des tensions politiques internes que l’Amérique n’a pas connues depuis des décennies. Les extrêmes, libertariens, gauchistes et droitiers, se sont radicalisés.

Vu sous cet angle, les politiciens américains paraissent irresponsables, pour ne pas dire suicidaires, avec pour un philosophe rompu à la pensée de Nietzsche et Strauss, quelques soupçons de nihilisme actif et virulent, ce qui n’est pas sans rappeler les années 30. Mais pour être plus en phase avec l’analyse de l’époque, on ne peut que revenir au constat d’un Henry Giroux sur de possibles tendances suicidaires présentes dans les couches populaires, et certaines élites parmi lesquels se trouvent quelques politiciens. Finalement, rien de neuf, les Etats-Unis sont une nation inquiétante depuis plus de 15 ans.