Sans Dessus Dessous

Dernier exemple assez frappant, je trouve, c’est cette expédition scientifique sous-marine russe au pôle Nord afin de démontrer qu’une partie du fond sous-marin passant par le pôle Nord est une extension géologique de son territoire et ce pour la revendiquer par la suite.

Précisément, il est estimé que cette zone contiendrait quelques 10 milliards de tonnes d’hydrocarbures. Cette expédition n’est qu’une facette de l’intense rivalité entre la Russie, les Etats-Unis, le Canada, la Norvège et le Danemark, qui réclament leur part de fonds océaniques dans cette région.

Tous ces événements ne sont pas sans rappeler le roman de Jules Verne, Sans Dessus Dessous.

Dans ce roman, la North Polar Practical Association, derrière laquelle se cachent en fait les artilleurs du Gun Club de Baltimore, à savoir principalement le président Impey Barbicane et le bouillonnant J.-T.Maston, déjà héros de De la Terre à la Lune et Autour de la Lune, remporte le pôle Nord (face aux Anglais, Hollandais, Suédois, Danois et Russes), après adjudication aux enchères, en vue de l’exploitation de ses immenses réserves de... charbon.

L’analogie avec le pétrole est ici frappante ! Voici ce que Jules Verne écrit dans le chapitre VII à propos de la houille :

La houille est devenue la source de toute l’industrie moderne. Sans parler du charbon et du coke, utilisés pour le chauffage, de son emploi pour la production de la vapeur et de l’électricité...

Il est donc certain que la houille, cette substance précieuse entre toutes, s’épuisera en un temps assez limité par suite d’une consommation à outrance. Avant cinq cents ans, les houillères en exploitation jusqu’à ce jour seront vidées...

Mettons-nous en mesure de découvrir quelques nouveaux lieux de production, comme si la houille devait manquer avant la fin du dix-neuvième siècle...

Alors que les Russes, à condition que leurs revendications soient validées, devront trouver des moyens d’extraire les hydrocarbures du pôle Nord, la North Polar Practical Association avait, elle, imaginé rien moins que de modifier l’inclinaison de l’axe terrestre et, donc, de déplacer le pôle Nord et de provoquer ainsi la fonte des glaces, grâce à un énorme coup de canon, canon géant de 600 mètres de long et de 27 mètres de diamètre fabriqué dans les flancs du Kilimandjaro !

Alors, exactement 118 ans après la première publication de Sans Dessus Dessous, cette expédition russe n’est-elle pas la version moderne de l’aventure de la North Polar Practical Association ?

Images AFP et Zvi Har’El’s Jules Verne Collection