Qui avait peur de Joshua Wolf ?

Joshua Wolf est libre. Il vient de purger une peine de huit mois de prison pour entrave à la justice. Ce jeune homme avait refusé de remettre à la justice américaine du matériel vidéo supposé faire avancer une enquête. Mais qui est Joshua Wolf, me direz-vous ?! Ce à quoi je répondrai : Mais pourquoi n’en parle-t-on pas !?

L’histoire a fait grand bruit le 8 juillet 2005. En très grosse marge des manifestations contre le G8 en Écosse, quelques énervés incendient gentiment un véhicule de la maréchaussée de San Francisco. A la suite de cette action tout aussi stupide que violente, un officier est amené d’urgence à l’hôpital. Bilan : fracture du crâne. Cette aventure est triste. Ce qui suit l’est encore plus, surtout dans un pays où la liberté et la loi sont censées être défendues bec et ongles.

Joshua Wolf, tout juste diplômé de psychologie, mais également journaliste et réalisateur de reportages, se trouve sur les lieux au moment des altercations. Il filme la scène, la police lui demande la restitution de la cassette. Le jeune homme refuse, prétextant à juste titre le droit inaliénable des journalistes à ne faire part ni de leurs sources ni de leurs matériels. Il précise également qu’il ne veut pas témoigner, mais il assure que l’ « incident » avec le policier n’est pas visible sur le film. En ce sens, il respecte tout autant son devoir de citoyen et son droit de journaliste.

Il est cependant condamné à huit mois de prison, peine qu’il a terminé de purger mardi dernier. La loi californienne ne force en aucun cas les journalistes à fournir à la justice leur matériel. Dans le cas de Wolf, néanmoins, la lourdeur de la peine a été étayée par le tribunal par le fait que la voiture incendiée faisait partie du domaine public.

Le jeune homme a, grâce à cette aventure, battu un record, celui du journaliste étant resté le plus longtemps derrière des barreaux américains. 226 jours. Maigre consolation que de savoir que l’on vient de perdre huit mois d’une vie pour avoir respecté la loi.