Le protectionnisme a mauvaise presse, ça se sait. Nos polititiens font tout pour l’éviter, nos économistes aussi. Mais est-il ce diable cornu, ce bouc émissaire que tout le monde montre du doigt ? J’en doute fort.
Premier mensonge : confondre le protectionnisme et l’isolationnisme
Le protectionnisme ne consiste pas en l’idée de fermer les frontières à toutes choses mais à protéger (comme son nom l’indique) les professions menacées par de la concurrence déloyale comme par exemple des salaires dix fois plus bas, l’absence de protection sociale ou de système de santé, ou même parfois, de formation adéquate. A l’heure actuelle, nos esclaves chinois n’ont rien des ouvriers qualifiés français qui sont assez bien formés. Mais on accepte, de ce fait, tout aussi bien la concurrence avec les salariés allemands, par exemple. Il s’agit plus d’organiser un "échange juste" ou "fair trade" comme le disait Franklin Roosevelt, que de refuser toute forme d’échange.
Deuxième mensonge : le libre-échange favorise la liberté
Faux ! Archi-faux ! Le libre-échange est coupable de crimes crapuleux aussi destructeurs que la Shoah : le commerce d’opium en Chine et les guerres qui ont suivi sont liées à l’application forcenée du "free trade" par la couronne britannique, de même que le commerce triangulaire.
les "Chicago Boys", économistes libéraux, seront les conseillers économiques de la dictature Pinochet.
Troisième mensonge : le protectionnisme est d’extrême droite
Comme je l’ai déjà dit sur ce site, l’histoire elle-même fait mentir cette assertion : Abraham Lincoln avait lui-même fait dresser des barrières douanières pour protéger les industries américaines, et fait émettre des "green back" (monnaie sous forme de billet) par l’Etat, ce qui est autorisé par la Constitution américaine (Article 1 Section 8 et 9), ce qui est l’horreur même pour un libéral ( un Etat qui contrôle lui-même la monnaie ? Mais pourquoi pas un régime communiste tant que vous y êtes). Plus sérieusement, demandez à la BCE comment elle a réagi lorsque Sarkozy a demandé à avoir seulement des comptes rendus de ses activités, et vous serez servis (pour une fois qu’il dit quelque chose de bien celui-là !). A l’inverse, ses adversaires sudistes était favorables au "free trade" qu’ils pratiquaient assidûment avec le commerce triangulaire (commerce d’esclave). Quant à Le Pen, il n’est devenu protectionniste que pour attirer de l’électeur : il était fan de Friedrich von Hayek dans les années 80, et voulait l’abolition de l’impôt sur le revenu...
Quatrième mensonge : le protectionnisme défavorise les économies extérieures
Encore faux ! En fait, le libre échange a détruit les marchés intérieurs de beaucoup de pays d’Afrique ou d’autre encore, en faisant chuter les prix du peu de production qu’avaient les pays en question. Aujourd’hui, il détruit les capacités de production des pays occidentaux, tout en ne les remplaçant pas, les salariés des pays émergents étant plus esclaves qu’ouvriers qualifiés (ça coûte cher, un ouvrier qualifié)
Voila. Cette liste est non-exhaustive, elle demande donc à être complétée, et elle le sera. Mais je pense qu’elle provoquera une grosse tempête de cerveaux.