La Belgique donne le choix de l’euthanasie aux enfants

Voici le fait qui a relancé le débat à travers le monde sur l’euthanasie. Beaucoup de pays ont été scandalisés, comme la Russie qui envisage de « sanctionner » la Belgique en interdisant l’adoption d’enfants¹. Des réponses au vote considérées comme ridicules, mais qui néanmoins mettent au grand jour le problème moral que pose le suicide assisté.

L’âge n’est qu’un prétexte pour parler du problème sous-jacent : l’euthanasie. Il ne s’agit, pour les Belges, que de la continuité d’une législation en vigueur depuis des années pour les adultes. Pourquoi interdire à un adolescent ce que l’on permet à un jeune adulte ? Et pourquoi l’interdire à un enfant de 6 ans ? Il existe un degré de douleur qui met sur un pied d’égalité tout individu. L’euthanasie est donc une solution envisageable au Benelux, dans un cadre légal très encadré. Mais ce n’est pas encore le cas partout dans le monde.

Les opinions majoritaires et dissidentes revendiquent des positions différentes à partir parfois d’une même notion. En étant favorables à la légalisation du suicide assisté, les « pro-euthanasies » disent que la vie devrait inclure la mort. Dans un héritage direct du déontologisme de Kant, le respect de la personne en tant que fin en soi demande le respecter de son autonomie et de sa dignité humaine.

Mais dans ce même héritage, et dans une seconde lecture (plus orthodoxe) du déontologisme, les opposants fondent leur argument en disant qu’il y a un caractère sacré à la vie humaine et tout citoyen a le droit d’être protégé de tout "abus".

Le débat n’avance pas dès lors qu’une même notion s’interprète différemment, c'est pourquoi les opposants sortent les arguments de types utilitaristes (quoique souvent fondés sur aucune véritable statistique). Existent-ils des cas abusifs d’euthanasie au Benelux ? Des études sont menées régulièrement dans ces pays et sont libres d’accès : http://www.belgium.be/fr/actualites/2012/news_rapport_2012_commission_euthanasie.jsp.

L’argument est plus intéressant lorsqu’il qu’il avance que des pays ayant légalisé le suicide assisté, dévalent sur une pente raide et assouplissent leurs critères d’acceptation (la Belgique autorisant l’euthanasie sur les enfants est un bel exemple). Dans une optique de « théorie du complot », on envisage qu’avec la dévalorisation sociale des personnes âgées ou des personnes handicapées, cela amène au massacre.

Avec de tels liens de causalités, l’argument tombe dans un faux dilemme. Si cela est vraiment la cause d’une gérontophobie, alors pourquoi ne pas repénaliser le suicide puisqu’il amène directement à l’euthanasie ? Enfin, si l’euthanasie est acceptée comme une norme au Benelux, c’est que cela s’en suit de nombreux débats publics qui ont donné lieu à des mesures législatives.

Il existe des adultes qui n’ont jamais fait face à la situation de la mort et qui n’auront jamais le niveau de maturité des enfants qui y sont confrontés. La question du discernement peut se poser, mais la décision est aussi prise par les parents et le médecin. De plus, le recours à l’euthanasie est réservé aux enfants dont la situation est sans issue et qui sont confrontés à des souffrances physiques constantes.

 Il y a de solides arguments utilitaristes ou déontologistes en faveur de la légalisation du suicide assisté. Il y a davantage d’utilité à accéder à la requête d’un patient qui souffre sans plus aucun espoir, puisqu'il s'agit de sa volonté ? Cela rentre, de plus, dans l’objectif de respecter son autonomie. Après tout, toute personne saine d’esprit et de corps a le droit de se suicider et la possibilité de le faire. Pourquoi enlever cette liberté à une personne physiquement incapable ?

1) http://www.lesoir.be/470146/article/actualite/monde/2014-02-17/russie-envisage-sanctionner-belgique-pour-vote-sur-l-euthanasie-des-mineurs

Autres sources :

http://www.lemonde.fr/europeennes-2014/article/2014/02/13/belgique-l-extension-de-l-euthanasie-aux-mineurs-mettra-fin-a-une-hypocrisie_4366270_4350146.html

http://www.larecherche.fr/idees/entretien/peter-singer-ethique-revisitee-01-10-2000-69111

http://www.lalibre.be/actu/sciences-sante/la-belgique-legalise-l-euthanasie-pour-les-mineurs-52fd00fe3570c16bb1cc4335

http://www.liberation.fr/monde/2014/02/13/la-belgique-legalise-l-euthanasie-pour-les-mineurs_980038