Quel avenir pour l’Education Populaire ?

Commençons par l’actualité. Ce sera sans doute le plus simple pour aborder le sujet. Le 6 octobre dernier, le Ministre de l’Education Nationale, Xavier Darcos, annonçait la suppression partielle des subventions allouées aux associations complémentaires de l’enseignement public. Des associations pour l’ensemble, mouvements de l’Education Populaire. Ajouté à cette annonce, la décision unilatérale de supprimer l’ensemble des postes d’enseignants mis à disposition de ces associations.

Vient donc le temps de vous expliquer qui sont ces associations. Pour quelques parents, ces mouvements sont très connus pour leur activité dans le domaine des séjours de vacances pour mineurs. Pour de jeunes étudiants, ces mouvements sont connus pour leurs formations aux fonctions d’animateur. Pour une fraction de la population, ces mouvements sont donc connus pour leurs activités destinées aux enfants et jeunes autour de l’école, sur les temps de loisirs ou sur les congés professionnels.

Ces même associations sont connues par un nombre important d’enseignant pour leurs actions menées conjointement avec eux que ce soit dans le cadre de l’école ou à côté, centre de loisirs, classes découvertes, soutien scolaire, activités culturelles, sportives, etc... L’Education Populaire résume cet ensemble d’activités et de projets. C’est tout ce qui regroupe l’action éducative qui se passe sur les temps hors-école. Dans d’autres pays, ce terme est plus connu sous le nom d’Education Permanente.

L’Education Populaire à la Française pourrait être presque une spécifité nationale tant son histoire est riche et que son secteur d’activité est important. Tout est arrivé un jour d’avril 1792, alors que Condorcet remet un rapport intitulé « Rapport et projet de décret sur l’organisation générale de l’instruction publique ». Un rapport qui pose pour la première fois l’idée d’une école primaire publique. L’école qu’on connaît aujourd’hui s’en inspire en partie, mais ceci est un autre vaste sujet qui serait laborieux de traiter ici.

Dans ce Rapport Condorcet, on y parle d’école mais aussi et surtout d’"éducation tout au long de la vie". C’est cette idée particulière qui différencie ce rapport de tous ses ascendants. La reconnaissance politique de la nécessité de l’éducation de l’individu tout au long de sa vie est née et avec lui toute une histoire bien riche en rebondissements. On y retrouvera les Universités Populaires, l’essor des colonies de vacances à la française, la naissance du Ministère de la Jeunesse avec Léo Lagrange en 1936, la création de La Ligue de l’Enseignement par Jean Macé l’institutionnalisation de l’éducation populaire à travers le Ministère de la Culture et promue par des structures toutes dédiées, en premier lieu l’INJEP.

Depuis, les structures oeuvrant dans le domaine de l’éducation populaire se sont multipliées et se sont diversifiées. Des acteurs importants apparaissent sous le statut d’associations : CEMEA, Francas, Les Eclaireurs et Eclaireuses de France (mouvement scout laïque) et beaucoup d’autres. Tant ils sont nombreux, il serait fastidieux de tous les nommer ici et d’expliquer leurs spécifités. Reconnues une à une d’utilité publique, elles s’imposent comme partenaires indispensables de l’Etat dans le champ de l’éducation et reçoivent des agréments pour la formation de personnels éducatifs dans le secteur de l’animation.

La nation française reconnaît alors à ces associations leur caractère utile à la politique de l’éducation des individus et en premier lieu les enfants. Et ceci encore dernièrement par la voix du Président de la République, Nicolas Sarkozy, lors du discours de Batz-sur-Mer. Ceci s’était déroulé le 24 juillet dernier et trois mois plus tard toutes les promesses semblent bien lointaines. Nous revenons ainsi à l’actualité, le désengagement de l’Etat au soutien de ces assocations. Que s’est-il donc passé ? Pour l’instant, nous observons et nous râlons et nous informons. Un article qui ouvre une porte à toutes vos interrogations auxquelles je suis prêt en qualité d’acteur de cette Education Populaire à répondre.