Avec l’iPad, Apple comble le chainon manquant entre téléphone mobile et ordinateur portable
Très attendue grâce à un marketing savamment orchestré, la Keynote du 27 janvier à San Francisco a dévoilé la dernière machine de la firme à la pomme.
La nouvelle machine se nomme iPad et sera disponible dès mars (juin pour la version 3G) et se présente comme un iPod Touch grand format. Le concept de cette tablette tactile est de combler le vide qui pourrait exister entre l’offre iPhone et iMac ou macbook.
Les spécifications techniques nous indiquent un écran LED tactile multitouche de 24 cm, une épaisseur de 1,3 cm pour un poids de 700g environ. L’iPad intègre une batterie lithium-polymère 25 Whr, offrant une autonomie de 10h dans le cadre d’une utilisation classique (navigation sur Internet, vidéo + musique). La mémoire flash varie entre 16 et 64 Go suivant les configurations, le processeur spécifiquement développé est cadencé à 1GHz. L’objectif est d’être véloce et peu gourmand en énergie.
Lors de la présentation et après retour des premiers essais, la tablette a parue très réactive, ce qui est un point essentiel du confort d’utilisation. L’ergonomie reprend celle de l’iPhone avec un OS SKD iPhone 3.2 . Les démonstrations ont permis de voir que l’ensemble des app utilisables sur l’iphone (plus de 100 000) étaient disponibles pour l’iPad, en plus de l’utilisation très ludique (need for speed par exemple), il a été également présenté la suite bureautique iWork et Brushes , qui permet de dessiner directement sur la tablette. Comme l’iPhone, l’iPad intègre l’accéléromètre et la détection de luminosité ambiante.
Concernant la connectivité, l’iPad est décliné en deux versions : Wi-Fi ou Wi-Fi + 3G. Les deux modèles embarquent les technologies 802.11 a/b/g/n ainsi que le Bluetooth, particulièrement utile pour connecter un clavier et une souris sans fil ou encore une oreillette. La version 3G supporte quant à elle les réseaux UMTS/HSDPA et GSM/EDGE.
C’est joli mais à quoi ça sert ?
Concernant l’iPad, le schéma est moins clair. Ce n’est ni un netbook (certaines possibilités plus limitées), ni un ebook (autonomie de 10h seulement, pas de e ink …) mais ça fait une grosse partie de ces deux concepts, avec une ergonomie excellente et le soutien de la communauté app.
Apple a donc crée l’ibook store et passé des contrats avec 5 maisons d’édition (pour le moment), il utilise le standard libre ePub et la lecture est relativement confortable. Sans doute l’iPad serait idéal pour la presse online, et remplacerait avantageusement une édition papier de votre quotidien favori, une certaine interactivité en plus (vidéos, sons…) et sans salir ses doigts ! Il peut également correspondre au besoin de ceux qui n’utilisent que partiellement un netbook et qui ont surtout besoin de mobilité et légèreté.
Apple invente donc le périphérique autonome
L’iPad reste donc un excellent périphérique, car il sera plus pratique de l’associer à un PC/Mac maître dans la maison. Il ne peut prétendre remplacer l’iPhone (ce qui évite de prendre des parts de marchés à la star de la firme), ni véritablement un ordinateur. Je pense que cette machine pourra plaire à ceux qui n’utilisent que partiellement les fonctions d’un ordinateur, même portable et souhaitent avant tout mobilité, réactivité et ergonomie avec connexion internet. Il peut être également intéressant de voir dans le cadre d’une utilisation familiale l’apport de l’iPad qui peut éviter l’achat d’un deuxième ordinateur.
Le côté négatif
On a un peu l’impression de revivre le coup de l’iPhone à ses début : on a l’eau à la bouche, mais il manque quelques fonctions patentes qui devraient voir le jour rapidement avec une version 2. L’absence de webcam intégrée est pénalisant pour la visio via iChat, pourtant très utilisé ne serait-ce que dans le cadre familial. La non prise en compte du Flash, même si l’on peut le comprendre pour des raisons de sécurité et de contrôle des app me semble pénalisante pour surfer sur le net. Enfin, tant qu’aucune mise à jour de l’OS ne sera effectuée, il restera monotâche. Gageons néanmoins que les évolutions successives rendront cet outil encore plus complet.

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