Et si l’e-mail disparaissait ?

Ah ! Voilà un billet comme je les aime ! ... parce que je ne suis pas d’accord avec Alain et que l’on va pouvoir débattre !

Pas d’accord, mais alors pas d’accord du tout !

Alain confond à mon avis les usages entre jeunes individus à des fins personnelles, et les usages entre individus adultes dans un environnement professionnel. Le fait que ses enfants aient remplacé les discussions de cours d’écoles, les petits billets échangés de table en table, ou le bouche à oreille, par la messagerie instantanée ne préjuge en rien de l’évolution de leur comportement lorsqu’ils seront confrontés à leur environnement professionnel.

L’email est le meilleur outil de communication que l’on ait jamais inventé car il regroupe les avantages de tous les autres outils précédents. Je m’explique...

1) l’email est asynchrone. C’est son principal avantage. En effet, la messagerie instantanée, le téléphone... sont des médias synchrones, qui imposent aux deux correspondants d’être disponibles au même moment. On oublie trop souvent que lorsque l’on téléphone à quelqu’un, on le dérange ! On l’interrompt dans la tache qu’il faisait au moment de votre appel. Le téléphone, l’IM sont des medias interruptifs. Et cela ne plait pas dans un environnement professionnel où l’on a besoin de se concentrer, sans être soumis à la dictature des interruptions extérieures. D’ailleurs de plus en plus de gens laissent leur « signal social » en permanence « absent » ou « occupé », pour éviter d’être dérangé. Conséquence, même si vous voyez que votre correspondant est « absent » ou « occupé », vous tentez quand même le coup... et vous le dérangez. L’email est asynchrone ; vous envoyez quand vous voulez, le destinataire lit quand il veut. C’est à la fois fabuleux pour gérer les problèmes de décalage horaire, mais surtout pour organiser son propre temps de travail ; une denrée rare lorsque l’on passe du statut étudiant au statut professionnel.

2) L’email conserve une trace. Certes cette trace n’est pas encore facile à produire en justice, mais des étapes sont franchies chaque jour. Cette trace, avant d’être utilisée en justice, est surtout un outil fantastique d’organisation personnelle pour revenir sur l’historique d’un échange, d’une négociation, d’un contrat... De plus en plus de petits contrats commerciaux se signent aujourd’hui par un simple email. Il est suffisant pour que les deux parties puissent retrouver en toute bonne foi la trace de leurs accords. Certes on peut enregistrer les conversations téléphonies ou les échanges de messagerie instantanées, mais c’est autrement plus complexe à analyser et à conserver.

Quand à la question de la disparition de l’email à cause du spam, je crois là aussi que l’histoire de nos civilisations plaide plutôt pour une autre hypothèse.

Certes, certaines civilisations ont disparu, ou se sont autodétruites, mais en règle générale, l’homme a plutôt réussi à trouver des remèdes aux problèmes qu’il créé. Nombre de maladies ont disparu grâce à la recherche et aux traitements que l’Homme a su inventer. Même le Sida devrait dans quelques décennies avoir disparu grâce à l’invention d’un vaccin et de traitements. Les virus informatiques restent présents, mais honnêtement, si votre anti-virus est à jour, il n’y a quasiment plus de risque pour que vous soyez infecté.

L’email devrait répondre à cette règle. Les spams vont être de mieux en mieux combattus, et surtout on inventera des systèmes de contournement comme Mailinblack ou des systèmes d’authentification (celui de la carte bancaire à puce est déjà excellent). Et puis peut-être les Hommes comprendront-ils que répondre au spam est la meilleure manière de le développer. Quand les spammers ne gagneront plus un centime en envoyant leurs messages, ils arrêteront et chercheront d’autres sources d’escroqueries.

Donc en conclusion, si l’email disparaît, c’est qu’il aura été remplacé par une nouvelle application qui lui conservera ses points forts et le combinera avec des usages encoure nouveaux.