Lancement réussi de Genesis 1
Le 12 juillet, Bigelow Aerospace a lancé avec succès Genesis 1 depuis la base de lancement de Yasny, en Sibérie.
Crédit photo : Bigelow Aerospace
Ce module gonflable est une maquette de valisation à l’échelle 1/3 des modules qui formeront le futur hôtel orbital qui est le rêve personnel de Robert Bigelow, le milliardaire américain fondateur de la chaîne d’hôtels "Budget Suites of America".
Son objectif est de mettre sur orbite d’ici 2010 la CSS (Commercial Space Station) Skywalker.
Crédit photo : Popular Science
Pour ce faire, il a racheté à la NASA la technologie et les brevets du concept TransHab. L’idée de départ était toute simple : on lance un module en orbite, et, une fois là-haut, il se gonfle pour obtenir un espace vital très grand.
Crédit photo : NASA
Le module de base à l’échelle 1, le Nautilus, mesurera 14 mètres de long sur 7 mètres de large, et son premier lancement est prévu pour 2008.
Le problème non résolu va quand même être : comment on y va, à son hôtel orbital ? Pour cela, Robert Bigelow a lancé l’America Space Prize qui offre 50 millions de dollars à une entreprise capable de rejoindre son hôtel en orbite. Peut-être cela va-t-il tenter Virgin Galactic ?
Pour en savoir plus :
1. Bigelow Aerospace (site officiel)
2. Inflatable space module puffs up (BBC news)
3. Bigelow Aerospace (Wikipedia)
4. Bigelow’s gamble (Aviation Week & Space Technology)
5. TransHab Concept (NASA)
6. The Five-Billion-Star Hotel (Popular Science)
Sur le même thème :
1. Virgin Galactic (Chez Luc)
2. Lancement du premier astroport privé (Chez Luc)
10 réactions à cet article
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@ Thirqual : La technologie développée par la NASA consiste en une baudruche composée de pas moins de 24 couches différentes. Il y a des couches isolantes, et d’autres capables de résister à des impacts de météorites ayant une vélocité sept fois supérieure à une balle de fusil. L’isolation thermique permet de résister à des températures allant de + 121°C du côté du Soleil à - 128 °C de l’autre côté. Le « secret » est l’utilisation de tissus de Nextel placé en sandwich entre des couches de mousse. La structure est maintenue par un tissu de Kevlar. Et l’étanchéite de l’air est assurée par trois couches de Combitherm. La « peau » intérieure est en tissu de Nomex un matériau anti-incendie et résistant aux blessures.
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« quand on sait ce que peut consommer une fusée / navette pour s’extraîre à l’attraction terrestre... »
Tout cela est magnifique, et le problème de la propulsion pour atteindre cet hotel, même si il reste posé... ouvre encore d’autres champs tout aussi magnifiques, de la Physique. Je pense à la propulsion MHD, et poussée plasmatique, aux moteurs à force gyroscopique....
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