Un réseau social des objets

Il faut comprendre ici « internet » comme l'inter-connexion d'appareils divers échangeant des informations, c'est à dire une collaboration sociale à différentes échelles. Cela implique une généralisation des informations, personnelles voire sensibles transitant sur les réseaux.

La communauté européenne estime qu'à l'horizon 2020 déjà plus de 50 milliards d'objets auront la capacité de dialoguer par internet.

En quoi cela va révolutionner la vie ?

Cela présuppose non pas que l'individu sera un acteur actif de l'internet, mais que sa vie sera composée de l'internet. L'autonomie sera à la fois facilitée par la maîtrise des données du quotidien tout en laissant une part significative des décisions à un ensemble d'automatismes.

Créer ces automatismes à travers un jeu conséquent de données mesurées mais variables demande également des algorithmes correspondants. Sandy Pentland, directeur du Laboratoire des dynamiques humaines du MIT, indiquait l’année dernière dans la revue The Edge que « nous ne pouvons plus compter sur des expériences de laboratoire pour comprendre les systèmes, mais nous appuyer sur des expériences provenant du monde réel ». Ainsi les entreprises fournissant les règles de fonctionnement des objets connectés auront également un intérêt à être capables de mieux appréhender le monde.

De tout cela, les points positifs sont assez vite identifiables. Tout ce qui est de valeur et rentable est concerné. La santé d'abord. Il n'est pas fou d'imaginer de vouloir être en forme au quotidien avec un suivi des activités sportives, de l'alimentation et de l’hygiène de vie adéquates. Ou de se voir prescrire un traitement préventif s'il est détecté une hausse de tension ou des problèmes cardiaques.

Les gains peuvent également se faire dans les économies, avec les lumières qui s’éteignent, le chauffage qui augmente quand vous approchez de votre domicile, une meilleure ventilation du domicile en fonction des pièces occupées, ou la détection des bonnes affaires en fonction des habitudes alimentaires et de l’état du réfrigérateur.

Mais ces avancées ne sont pas exemptes de dangers. La socialisation numérique volontaire de nos vies a mis en avant le problème de la propriété des données et de leurs usages. La mise en réseau de capteurs mesurant les paramètres du quotidien poussent encore plus loin ce danger, avec à terme une plus grande compréhension de nos habitudes. Cela requiert, comme le demande Sandy Pentland, une réflexion sur une nouvelle politique sur la protection des données des consommateurs.

Une industrie qui pousse.

En attendant les industriels innovent. Les acteurs majeurs sont de la partie. IBM a présenté cette année un boitier capable de gérer 13 millions de messages inter-objets par seconde, un début de protocole appelé MQTT permettant de normaliser le langage de ces échanges. Du coté matériel, Intel a présenté cette semaine son nouveau système embarqué Quark dédié a l'internet des objets et apportant une puissance de traitement non négligeable, équivalente aux ordinateurs du début du siècle.

Les grandes difficultés techniques que sont la puissance disponible et la définition d’un language permettant à tous ces objets de cohabiter sont en phase d’être résolus. L’internet des objets ne relève plus de la science fiction. Et c’est pourquoi promouvoir parmi les grandes orientations stratégiques le développement d’entreprises tournées sur l’internet des objets n’est pas denué d’intérêt.