C’est une question qui se pose depuis sa création : on se demande d’ailleurs à quoi pensait Debré quand il a rédigé la Consitution de la Ve République, au moment d’arriver au Sénat.

Pratiquement, cette Assemblée, constituée de politiques qui s’élisent entre eux (à cause du système de grands électeurs) rassemble tout ce qui peut traîner dans les coulisses de la politique, rurale en particulier, et conservatrice en général : vieux élus en fin de course, notabilités locales, députés non réélus « placés » par les appareils des partis, etc. D’où une coloration très provinciale et un âge moyen élevée (Poncelet, qui doit être à moitié gâteux, étant lui-même un pur représentant de ce système).

Son rôle ? Relire les textes produits par l’Assemblée Nationale, et vérifier leur cohérence avec les textes antérieurs. Or en fait, l’Assemblée ne produit presque plus rien, et se contente principalement d’enregistrer les Lois préparées par le Gouvernement Omnipotent, où n’importe quel abruti de Ministre veut signer des lois au lieu de les appliquer, soit environ 30% des textes (à vérifier) et les textes européens, soit à peu près 60% des textes (et en plus, avec du retard, ce qui nous coûte fort cher en amendes).

L’efficacité au sens brutal et basique de « travail rémunéré qui porte des résultats mesurables » n’est donc pas la priorité de ces Assemblées. Votre remarque sur l’absentéisme le traduit bien : là ou pas là, le sénateur touche, son importance n’est donc pas dans le travail qu’il fournit, mais dans la place qu’il occupe, indépendamment de ce qu’il y fait.

Au-delà de la suppression éventuelle du Sénat, se pose ainsi la question plus générale : à quoi servent les représentants du peuple, face à un éxécutif tout-puissant et maître des partis qui composent les Assemblées ? Ou plus finement, : comment redonner du pouvoir aux représentants du peuple, et quel(s) pouvoir(s) ? En gros, et plus impertinemment, à part élire une fois tous les cinq ans un Président qui Fait Tout, à quoi sert le Peuple ?

Je serais assez pour un Sénat élu directement par le peuple, au scrutin majoritaire pour éviter les listes édictées par les appareils, ayant des rôles élargis en contrôle de l’activité gouvernementale, et en particulier de sa conformité constitutionnelle et de sa politique étrangère. Mais ce n’est qu’une idée...