Cher Monsieur,

Je ne signerai pas votre appel et ce pour de nombreuses raisons :

• D’une part, une raison éthique. Je suis libéral et je considére toutes restrictions sur les affaires privées comme immorale. Jusqu’à la preuve du contraire, Amazon n’est pas en situation de monopole. Vous pouvez commander vos livres sur fnac.com ou continuer à les acheter au magazin du coin si vous le voulez. Donc si Amazon veut offrir les frais de ports ou même offrir des livres tant qu’ils ne volent personne cela ne me géne pas. Si d’autres ne peuvent pas suivre c’est la (dure) loi du commerce.
• La loi Lang étant inique et contre la liberté des gens, ne pas la respecter constitue une forme de désobéissance civile dont je suis très reconnaissant de la part d’Amazon. Même si en soi son avenir ne m’importe que très peu comme vous le verrez par la suite.
• D’autre part, au niveau diversité culturelle justement vous racontez n’importe quoi. Parce que le catalogue d’amazon est justement très riche. La plupart des librairies physiques n’offrent pas ce choix et notamment dans les petites villes de province. Je ne parles même pas des livres en Anglais que je peux commander sans problème sur Amazon et avoir rapidement. J’ai beau habiter Paris, a la fnac du coin c’est galère. Et y’a un truc bête c’est que d’une part j’aime bien lire en VO quand je peux la comprendre et d’autre part certains auteurs intéressants ne sont pas forcément traduits rapidements.

La dématérialisation du livre

Enfin sachez que la dématérialisation du livre est en cours via ce que l’on appelle le papier électronique. Je ne sais pas si vous avez vu des prototypes (j’en ai eu un au boulot y’a un an) mais c’est assez impressionnant. Même si l’interface du proto que j’ai eu était perfectible il a tendence à me manquer depuis que j’ai du le rendre à son fabriquant ;)

Pour ceux qui ne savent pas le papier électronique c’est comme un écran d’ordinateur (vous pouvez changer ce qu’il y a marqué dessus) mais avec la qualité de lecture du papier. (Ca ne scintille pas, vous pouvez le lire en plein soleil). Et le tout avec une consommation d’énergie ridicule.

Des essais à l’initiative d’Amazon et Barnes And Noble sont en cours. Les Echos ont également lancé un système d’abonnement avec un support ePaper. Mais toujours est il que vous ne le verrez pas à grande échelle avant 2009 car les usines sont en cours de construction.

Le succès de ce jouet est déja assuré car :

• Des pays émergents comme la Chine vont s’en servir pour donner aux élèves leurs manuels scolaires. C’est une question de survie écologique pour ces pays. Dans d’autres pays industrialisés c’est l’argument du poids du cartable qui sera certainement déterminant.
• De nombreux professionnels seront content de ne pas se trimballer avec leur bibliothèque quand ils font une intervention. Cela sera certainement la motivation initiale de l’achat. Mais une fois qu’ils auront le gadget en poche nul doute qu’ils vont s’en servir pour autre chose.
• Vous pouvez déja acheter facilement des livres au format PDF. L’infrastructure de distribution est donc en place. De même pour la presse quotidienne. Plusieurs groupes devraient d’ailleurs offrir gratuitement ou à prix très réduit un terminal en échange d’un abonnement. Et franchement, c’est plus pratique de lire la tablette dans le métro que de déployer son gros "le monde".
• Des investissements à hauteur de plusieurs milliards de dollars sont en cours sur le sujet afin d’industrialiser et peaufiner le produit.

Vous avez donc le lancement prochain d’un "ipod du livre". Ne me répondez pas que ca ne remplacera jamais le livre si vous n’avez pas essayé car cela n’a rien à voir en terme de qualité avec une lecture sur écran. Je n’ai jamais lu de livre sur mon PDA mais le proto m’a servi quand je l’ai eu en main !

Et lorsque cet ipod du livre sera lancé :

• La notion de livraison n’aura plus de sens.
• Vous pourrez commander depuis un site belge si l’état francais mets des lois à la con.
• La notion même de bibliothéque n’aura plus de sens puisque vous pourrez être connecté à distance et consulter les ouvrages via le wifi intégré au boitier. (Bon ok, sur le proto que j’avais la batterie n’aimait pas que je joue trop avec le wifi).

Espérons juste que les éditeurs ne fassent pas de bétises et n’imitent pas leurs cousins du disque. Cela serait dommage que l’arrivée de cette belle invention soit ternie par un piratage trop massif. (A ce titre le proto d’amazon est décevant car ils veulent imposer l’usage de DRM).

Alors plutot que de vous battre pour un combat d’arrière garde, prenez un moment pour réfléchir à la façon dont vous pourrez utiliser ce nouveau moyen de lecture. Parce que son introduction sur le marché va être un véritable séisme. Et si vous ne souhaitez pas vous adapter je ne peux que vous suggérer de revendre votre commerce au plus offrant avant que le séisme arrive.

NB : Je n’ai pas d’actions dans une boite de ePaper et ne bosse pas sur le sujet directement. (J’avais juste accepté de tester le produit pour donner mon avis). Je ne donnerai pas de marques pour ne pas faire de pub ;) Et je conseille dans tous les cas aux lecteurs d’attendre l’arrivée massive des terminaux pour que tout soit bien standardisé comme il le faut ! (A moins bien sur que vous ne cherchiez le frisson de l’early adopter ;)).