Kenneth Boulding : “Celui qui croit qu’une croissance exponentielle peut continuer indéfiniment dans un monde fini est un fou ou... un économiste.”
C’est vrai, mais pour être complet, il faut ajouter que la phrase suivante est également vraie :
« Celui qui croit qu’une croissance nulle peut continuer indéfiniment dans un monde fini est un fou ou... un économiste. »
En effet, même sans croissance, c’est-à-dire avec une production constante, les ressources d’un monde fini finiront par être épuisées. Ça mettra juste un peu plus de temps.
Tout est perdu alors ? Pas sûr, car en fait, ce n’est pas le monde qui est fini, mais la Terre. Ce que nous dit le constat précédent, c’est que si l’humanité survit assez longtemps, elle sera un jour obligée d’aller chercher ses ressources ailleurs que sur Terre. Pour ce faire, elle aura besoin de technologies nouvelles, qui seront les fruits du... développement !!! Une certaine forme de développement est donc utile et même vital à long terme !
En attendant, il s’agit de savoir économiser les ressources terrestres, de cesser de les gâcher dans des consommations futiles, et de les employer autant que possible, à des fins utiles, directement ou indirectement, au maintien de l’habitabilité de la Terre et/ou à l’exploration de ressources extraterrestres (sur lesquelles on ne pourra pas compter avant très longtemps).
Un coup de frein brutal à l’économie ne serait pas forcément la chose la plus écologique à faire car il retarderait d’autant le développement de nouvelles technologies, potentiellement plus écologiques que les technologies actuelles, pendant que les ressources terrestres continueraient à s’épuiser à petit feu.