Transcription d’un documentaire de la BBC :
http://www.bbc.co.uk/sn/tvradio/programmes/horizon/dimming_trans.shtml

Narrateur (Jack Fortune) : Ceci est un un film qui exige une action. Il révèle que nous pourrions avoir grandement sous-estimé la vitesse à laquelle le climat change. En son cœur se situe un nouveau phénomène mortel que jusqu’à présent les scientifiques ont refusé à croire en son existence même. Mais il pourrait déjà avoir fait mourir de faim des millions de personnes. Tonight Horizon examine pour la première fois le pouvoir de ce que les scientifiques appellent l’affaiblissement global.

12 septembre 2001, à la suite de la tragédie. Pendant que l’Amérique portait le deuil, la météo dans le pays fut inhabituellement excellente. Mille trois cent kilomètres à l’ouest de New York, à Madison dans le Wisconsin, un scientifique du climat appelé David Travis était sur le chemin de son travail.

Docteur David Travis (université du Wisconsin, Whitewater) : Aux environs du 12, dans la journée, je me rendais à mon travail et j’ai remarqué comment le ciel était bleu et clair. Au départ je n’y ai pas pensé, puis j’ai réalisé que le ciel était exceptionnellement clair.

Narrateur : Pendant 15 ans Travis a effectué des recherches sur des sujets apparemment obscurs, si les traînées de vapeur générées par les avions avaient un effet significatif sur le climat. À la suite du 11 septembre, toute la flotte américaine a été clouée au sol, et Travis a eu l’occasion de le découvrir.

Docteur David Travis : Vous savez ce fut certainement une des petites choses positives à émerger de ceci, une opportunité de faire des recherches qui espérons le ne se produira plus jamais.

Narrateur : Travis suspectait que l’immobilisation (des avions) pourrait causer un petit mais détectable changement sur le climat. Mais ce qu’il a observé était à la fois immédiat et spectaculaire.

Docteur David Travis : Nous avons trouvé que le changement de la gamme de température pendant ces 3 jours était de juste au-dessus de 1°C. Et vous devez réaliser que du point de vue d’un profane ça ne semble pas beaucoup, mais du point de vue climatologique c’est énorme.

Narrateur : Un degré en seulement trois jours, personne n’avait jamais vu un tel changement climatique majeur se produire si rapidement. C’était un nouveau genre de changement de climat. Les scientifiques l’appellent l’affaiblissement global. Il y a deux ans la plupart d’entre eux n’en avaient jamais entendu parler, mais maintenant ils croient que cela peut signifier que toutes leurs prédictions sur le futur de notre climat pourraient être fausses. La piste qui conduisit à la découverte de l’affaiblissement global débuta il y a 40 ans, en Israël, avec les travaux d’un jeune immigrant britannique appelé Gerry Stanhill. Biologiste qualifié, Gerry obtint un poste pour aider à concevoir des systèmes d’irrigation. Son travail était de mesurer l’éclairement du soleil au-dessus d’Israël.