Un idiophone est un instrument dont le matériau lui-même produit le son lors d’un impact, soit par un instrument extérieur (comme une baguette), soit par une autre partie de l’instrument lui-même.

Les idiophones (ou autophones) sont probablement plus anciens que les membranophones en raison de la simplicité de leur conception. Cette famille rassemble les instruments qui ne sont ni à corde/s (cordophones), ni à membrane/s (membranophones), ni à vent (aérophones). Les matières végétales, animales ou minérales comme le bois, le bambou, la corne, ou encore le plastique, le verre, le métal, et la pierre... sont utilisées comme telles. Le terme idiophone vient du grec idios qui renvoie à la notion de « soi-même ». Nombre de ces instruments présentent une structure simple et c’est la totalité de l’instrument même (idio-) qui vibre, qui produit le son (phone).
Les idiophones se subdivisent selon leur mode d’« ébranlement ». On distingue principalement sept modes :

• par frappement (implique un élément frappant et un élément frappé, en général immobile),

• par raclement,

• par entrechoc (les deux éléments frappé-frappant sont jumeaux et mobiles, l’un va à la rencontre de l’autre),

• par pilonnement (en général, élément frappé par plusieurs percuteurs),

• par secousse,

• par pincement,

• par frottement (certains idiophones à entrechoc peuvent momentanément se servir de cette catégorie, de par leurs mode de jeu : c’est le cas des cymbales qui peuvent tout autant être entrechoquées que frottées).

Les idiophones forment certainement la famille instrumentale la plus représentée et la plus jouée dans le monde.

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• Agogô
• Balafon
• Bâton de pluie
• Bidon
• Carillon
• Castagnettes
• Célesta
• Chimes
• Claves
• Cloche
• Cymbale
• Glockenspiel
• Gamelan
• Guimbarde
• Maracas
• Marimba
• Scie musicale jouée par le Rocla le con sert tôt en sol mineur
• Steeldrum
• Triangle
• Txalaparta
• Vibraphone
• Vibraslap
• Xylophone
• Tamtam
• Emberlicot , joué par le Morice de Tourcoing le concertriste en fadiaises