le système de castes est lié à l’hindouïsme. Sur ce point les Anciens et les Modernes hindous se "rejoignent" : face à un occidental, ils disent tous que le système de castes n’existe plus vraiment (ce qui à l’observation est faux : exemple entre autres, les castes supérieures n’acceptent pas la réussite économique et l’enrichissement des castes inférieures dont certains émigrent pour accéder à la classe supérieure (d’un autre pays du coup...) ; le système ducatif est censé être égalitaire, mais il y a pourtant des collèges pour castes élevées, permettant ensuite aux bons élèves de faire des études supérieures, et des collèges pour castes inférieures dont les élèves sortent en sachant à peine lire l’anglais, nécessaire bien sûr aux études...).
Ce qui semble paradoxal aux occidentaux est que les castes inférieures ne sont pas majoritairement pour le renversement de ce système qu’ils considèrent comme un ordre divin, bien qu’ils en combattent les nouveaux méfaits socio-économiques : ils revendiquent à juste titre leur part de la phénoménale croissance indienne, mais ne souhaitent pas une mise à bas du système des castes que tous placent au-dessus de l’économie !

En revanche, ceux qui ne sont pas hindous sont très durs à propos de ce système, dont ils considèrent que sa perpétuation met l’Inde face à un danger mortel : en particulier, celui de l’islamisation radicale (aujourd’hui à l’oeuvre notamment dans le sud du pays) des dalits (nom "officiel" des intouchables). Certains m’ont expliqué qu’il existe cependant des moyens de contourner le système des castes : l’un de mes collègues m’a avoué entre 4 yeux qu’il est issu d’une famille de dalits (tout en me faisant jurer cracher de ne pas le répeter), et que ses parents, pour lui permettre de faire des bonnes études, l’ont "converti" au catholicisme, pour qu’il puisse suivre l’enseignement catholique, qui est de très bon niveau...