"la BD ne prend véritablement son essor que lorsque elle se retrouve
diffusée au sein d’un autre média de masse, le journal" : c’est le cas
des bandes dessinées de Töpffer (parution dans le grand hebdomadaire
français « L’Illustration » en 1845) et Wilhelm Busch, avec de multiples rééditions
« A ce titre, 1894 est une date valable pour fixer une date de naissance. » : non, ce n’est que la date du début de la généralisation du ballon. A quoi ça sert de donner une définition de la BD, si vous n’en tenez pas compte pour débuter son histoire ?
Vous parlez comme Claude Moliterni il y a 50 ans (génération marquée par une longue censure des ballons dans la presse française), les choses ont changé depuis, la définition de la BD ne dépend plus de la présence de ballons et nous connaissons mieux ce qui s’est passé au XIXème siècle. Les études d’historiens comme Thierry Groensteen font maintenant référence et c’est logiquement que Wikipédia s’en fait l’écho. Richard Outcault (créateur du Yellow Kid) n’a rien inventé dans le fait de "juxtaposer volontairement des dessins formant
une suite", c’est Rodolphe Töpffer qui l’a inventé, et pas de façon anecdotique (comme Hogarth, effectivement), mais de façon systématique et en les publiant à grande échelle et en ayant de nombreux disciples. Il n’est pas un précurseur, il est l’inventeur de la bande dessinée. Et en plus, il était pleinement conscient de la puissance de ce nouveau genre...