« Il a »mené« ; ah bon ? Je le croyais élu, puis réélu, et re-réelu depuis 1999 ? On nous aurait menti ? » : Chavez est un militaire de carrière, ayant monté jusqu’au grade de Lieutenant-colonel. Ce n’est pas rien.
( je ne sais pas pourquoi, mais je crois que pas mal de pro-chavez ignorent, ou feignent d’ignorer, cette partie de son CV... C’est vrai que cela brise le romantisme guévariste qui l’entoure.)
Il a fondé, en 1983, le MBR 200, un groupe socialisant.
Le 4 février 1992, le MBR 200 déclenche un coup d’Etat visant à renverser le président Pérez (élu en 1988) au motif de la détérioration de l’économie due à la chute des prix du pétrole et à la politique de rigueur mise en place.
La tentative est un échec. Chavez est arrêté et condamné à 4 ans de prison. Clandestinement, il enregistre un appel à la révolte populaire qui est diffusé en novembre 1992 lors d’une seconde tentative qui tourne rapidement court elle aussi.
Lors de la présidentielle de 94, Calderon promet la libération anticipée de Chavez s’il est réélu, ce qu’il fait effectivement.
Sorti de prison, Chavez fonde le MVR, le pendant civil du MBR 200, et s’appuie dessus pour se faire élire en 1998.