Il y a une stabilité dans le comportement associatif des jeunes : il doit être centré sur une activité, une tâche, la réalisation d’un projet. Les activités d« exploration », de sport, d’aide humanitaire, de camping débrouillardise, le chantier...marchent bien aux Eclaireurs de France par exemple. J’ai eu l’occasion de voir vraiment changer d’attitude des jeunes très déviants embarqués dans une aventure spéléologique, une fouille archéologique(encadrée par les « Antiquités préhistoriques »), la réalisation d’un film, où il fallait se dépasser soit dans l’effort, soit dans l’attention, mais où la récompense était là : la découverte, la production de valeur, la rédaction ensuite d’un dossier de presse...
J’ai beaucoup encadré il y a 30 ans...et j’ai repris du service en 2009 dans un chantier international de jeunes (Association Jeunesse et Reconstruction). Je témoigne que les jeunes ont les mêmes qualités et les mêmes besoins qu’autrefois.

L’associatif a une grande valeur, en lien avec celle des encadrants qui doivent être formés.

Il est nécessaire que l’activité rassemble des filles et des garçons, l’activité où chacun respecte vraiment l’autre.. La danse, le chant (avec un apprentissage soigné le moins scolaire possible, très « pratique ») sont des médiateurs irremplaçables. Car en autonomie, en séjour où on est hébergé 3 semaines, il faut occuper collectivement de manière valorisante tout le temps que l’on a à vivre ensemble.

Cela apporte un plus à chacun pour sa vie entière. C’est pourquoi l’éducation populaire mérite d’être développée, au lieu d’être asphyxiée aujourd’hui.

En même temps ne nous leurrons pas, les jeunes sont des consommateurs comme les adultes qui les encadrent. Il leur faut une qualité que l’encadrant est là pour leur apporter, bénévole ou payé !
 Ils ont besoin des adultes : la non directivité fut un échec cuisant pour ceux qui ne comprenaient pas que l’activité s’apprend (les techniques), qu’il y a des gens qui savent, même s’il est nécessaire qu’il y ait action des jeunes : apprendre c’est prendre, c’est actif, c’est ouvert, cela laisse la place à de l’invention personnelle à valoriser. Lancer dans une commune une action « jeunes » sans un solide encadrement ne peut que mener à l’échec.

Les jeunes ne supportent pas d’être l’objet de prosélytisme, pour les « encarter » où que ce soit.
Or il arrive que les fondateurs de l’association aient une idée de ce genre dans la tête.

Cet article est sans doute une occasion de relancer des choses de terrain. En tout cas, moi j’aime bien, et je trouve que le temps bénévole qu’on donne sans y penser reçoit en retour une bonne récompense au plan humain. N’apprend - on pas tout le temps, et une part de jeunesse ado ne subsiste-t-elle pas en nous ?