Voici ce qu’Alexandre Dumas nous raconte dans son Grand Dictionnaire de la cuisine* :
« Pieds de cochon à la Sainte-Menehould. »
« Lorsque le roi Louis XVI s’enfuit de Paris pour se faire arrêter à Varennes, dix brochures parurent pour exposer les causes de cette arrestation ; une entre autres de cet enfant terrible de la Révolution que l’on appelait Camille Desmoulins insinue que le roi fugitif n’avait pu résister au désir de manger des pieds de cochon à la Sainte-Menehould, ceci était un mensonge qui, dans la situation où il était fait, prenait les proportions d’une calomnie. Louis XVI ne s’arrêta à Sainte-Menehould que le temps d’y être reconnu par le fils du maître de poste Drouet qui, lui-même, sella son cheval et partit par des chemins de traverse, afin d’arriver avant le roi à Varennes ; il le précéda en effet de quelques minutes, et le roi fut arrêté en face de l’hôtel.
Ceci posé et c’est toujours la place de poser une vérité, revenons à nos pieds de cochon.
Flambez ce qu’un cochon peut avoir de pieds, c’est-à-dire quatre, en général ; ratissez-les, lavez-les à l’eau chaude, faites qu’ils soient bien propres, fendez- les en deux, rapprochez les morceaux l’un contre l’autre ; entortillez-les de ruban de fil, appelé ruban à tabliers, exactement comme si un perruquier faisait une queue ; cousez les deux bouts du ruban, faites-les cuire dans une braise ou dans du bouillon, comme les queues à la purée. Égouttez-les, laissez-les refroidir, ôtez-en les rubans, séparez ces morceaux ; trempez dans du beurre fondu, panez-les, faites-les griller, et servez à sec. »
*Manuscrit de 1870, édité en 1873. Collaborateurs : Jules Janin, Vuillemot, Leconte de Lisle, Anatole France.
© Bibliothèque Dumas.