Le 12 que je sache a toujours été gratuit jusqu’à une certaine limite (3 renseignements par appel si je me souviens bien). Vous pouvez chipoter en disant qu’ils se payaient grâce à la mise en relation (ou plus exactement, en facturant tout à fait normalement l’appel après la mise en relation) mais on n’était pas obligé de l’accepter après tout donc ça pouvait parfaitement être gratuit.
Mais au fond ce qui m’a gêné dans cette histoire, c’est l’obstination de l’Europe à vouloir à tout prix mettre en concurrence un système dont plus personne ne voulait à l’heure où il est bien plus facile de se procurer les mêmes renseignements sur internet. Et ce malgré l’échec retentissant de cette ouverture en Angleterre (où 80% des nouveaux entrants n’ont pas tenu plus de 6 mois). Puis d’être envahis de pub pour les 118 à la télé parce qu’il fallait bien faire connaître ce « nouveau » service.
Quant à votre exemple des autoroutes, je ne vois pas le rapport, mais soit, allons au bout de votre logique. Comparez le nombre d’euros par habitant pour la construction d’une autoroute avec ce que vous coûte le fait de prendre tous les jours cette même autoroute pour aller au travail après qu’elle ait été vendue à une société privée (parce que personnellement je n’ai jamais vu une société privée se lancer dans la construction d’une autoroute pour son propre compte...)