Bonjour, Morice.

Article passionnant. Comme vous, j’ai découvert l’ampleur des évènements du 17 octobre 1961 en lisant le livre de Daeninckx, et j’en suis resté sonné. Pour autant, je ne crois pas que les commentateurs d’aujourd’hui puissent se laisser aller à spéculer sur les responsabilités de l’exécutif ; A cet égard, Hier, en commentant un article de Provola consacré au même sujet, j’ai écrit ceci :

« En l’état des connaissances, bien incomplètes, des dessous de cette ignoble  »ratonnade" perpétrée sur des manifestants pacifiques, rien ne permet de mettre en cause De Gaulle, pas plus d’ailleurs que Debré, cela dit sans la moindre sympathie pour ces personnages. Qu’il y ait eu des consignes non écrites de fermeté données à Papon, c’est probable, mais il est aberrant que l’on puisse penser que des ordres de massacre aient été transmis par l’exécutif au préfet de police. Je pense donc sincèrement que l’on fait, par allusions et sous-entendus, un très mauvais procès à De gaulle et Debré.

Mon explication réside tout simplement dans les ordres ambigus donnés par Papon aux forces de police envoyées pour réprimer la manifestation. Entre le désir d’en découdre des flics, chauffés à blanc dans un climat d’extrême-tension, et la haine anti-arabe suscitée par les attentats de l’OAS, c’est à un hallucinant dérapage que l’on a assisté. Le pouvoir n’avait rien à gagner avec un tel déferlement de violence meutrière, et c’est pour cela que tout a été fait pour occulter ce massacre dans les médias. A contrario, le pouvoir aurait gagné, à l’époque, à montrer sa fermeté vis-à-vis des manifestants algériens, fût-ce en cabosssant quelques individus et au risque d’une bavure individuelle. Le bilan de cette tragédie montre que les autorités ont été totalement dépassées."

Manifestement, Papon, fidèle à son personnage, a donné des consignes de fermeté, voire de répression dure à l’encontre des manifestants. Il a été exaucé par les policiers sur le terrain sans doute bien au delà de ce qu’il attendait d’eux.