Le champ des sciences et techniques est devenu immense. Un étudiant normal ne peut assimiler qu’une faible partie de la connaissance. Que faut-il enseigner ? Il faut choisir.

Vieil ingénieur, j’ai fonctionné beaucoup avec la règle de trois et l’intuition. Puis sont arrivés les ordinateurs avec le calcul par éléments finis. Une révolution.

Aujourd’hui, un ingénieur doit d’abord savoir utiliser les formidables outils de calcul qui sont au point. Sans être naïf, il doit leur faire une confiance justifiée, sans forcément comprendre leur fonctionnement terriblement complexe. Donc beaucoup de travaux pratiques durant les études sur toutes sortes de modèles numériques simulant le réel physique, avec néanmoins une approche théorique sur la conception des modèles. Ensuite, il doit pouvoir communiquer avec des ingénieurs du monde entier. Un très bon Anglais est indispensable, et une seconde langue un plus. Enfin, il doit avoir une bonne base de connaissances en matière d’économie et de finance d’entreprise.

Pour le reste, la culture générale, scientifique technique et philosophique doit rester centrale. Plus facile à énoncer qu’à définir, avec le risque d’une approche trop littéraire et papillonnante. Ensuite, la vraie vie fera le tri, entre ceux qui voudront développer leur pouvoir sur les objets et leur conception, ceux qui voudront manager des projets complexes et des équipes nombreuses, et ceux qui iront de toute façon (quelle que soit leur formation) là où l’on gagne le plus d’argent. Le système de sélection français où l’on intègre la « meilleure » grande école d’ingénieurs, celle qui permettra de faire la « meilleure » carrière prépare malheureusement à choisir le métier qui offrira la « meilleure » paye … Comme il se trouve que nos écoles donnent un très bon niveau en maths, c’est la finance.