L’épopée napoléonienne et je choisis à dessein le terme épopée car il s’agit bien d’une aventure exceptionnelle, menée par un homme d’exception ( qui n’en est pas un pour son valet, c’est bien connu ) dans une période d’exception, l’épopée napoléonnienne n’est pas seulement la série d’images d’ Épinal ou s’égrènent les victoires comme autant de ponts sur la Seine et dont les valeureux protagonistes donnèrent leur nom à des boulevards circulaires ou à des avenues de prestige dans des villes de province.

Il est bon - quoique peut-être de mauvais aloi dans une période contemporaine où la médiocrité triomphe et où le prestige de la France tient à des galipettes pour tabloïd et aux génuflexions devant la puissance germanique - de rappeler que chaque médaille a son revers et que la France fut divisée en zones d’occupation comme une vulgaire Allemagne au sortir des deux guerres mondiales.

Ajoutons qu’elle mit du temps à récupérer ses territoires naturels, que ce ne fut pas sans allers et retours et qu’elle a dû faire son deuil de la Belgique, d’abord rétrocédée à la maison d’Orange et ensuite, en raison d’une cohabitation difficile de la langue et de l’esprit français avec la rugosité hollandaise,  créée ex nihilo pour servir d’état tampon.

Les campagnes napoléoniennes ont coûté des monceaux de vies humaines, les troupes de Napoléon ont semé la terreur avec une cruauté devenue légendaire en Espagne mais elles ont aussi porté bien haut les oriflammes de la révolution : il suffit de noter l’accueil enthousiaste des gens d’esprit dans les pays allemands : Beethoven célébrant la liberté, Goethe et Schiller, l’égalité et la fraternité, et tant d’autres qui ne virent pas seulement dans les armées françaises la bande de soudards qu’elles furent en partie mais aussi les combattants qui signent l’avènement des temps nouveaux.

Napoléon a façonné l’Europe et l’a sortie de sa gangue moyenâgeuse ; il a apporté, par le fer et le feu, c’est ce qui est paradoxal, les valeurs de la liberté et de l’humanisme : bien qu’il fût lui-même trop petit et mesquin pour les porter et ne le méritât pas, c’est néanmoins lui que la providence a choisi pour les incarner.

Comme d’autres sont élus aujourd’hui pour contribuer à l’abaissement de la France et à sa disparition en tant que nation qui doit rentrer dans le rang des médiocres : les ténèbres leur vont si bien.