Fred, Comme les expériences peuvent être différentes ! Tous les Français que vous connaissez n’ont apparemment jamais de problème de langue. (« All French people that I meet around the world are perfectly able to get by with foreign languages »). Mon expérience est totalement différente. J’ai travaillé dans les cinq parties du monde, et vous n’imaginez pas le nombre de francophones (et d’anglophones, et d’autres...) que j’ai dû dépanner dans des situations souvent très banales parce qu’ils n’avaient pas de langue commune avec les gens du pays et que ni gestes, ni bribes d’anglais ne suffisaient. C’est encore plus vrai quand il ne s’agit pas de situations banales mais de discussions techniques, scientifiques ou politiques qui exigent une certaine précision.

A part les compagnies d’aviation, les grands hôtels, une mince couche d’hommes d’affaires et de scientifiques et les attrape-touristes - et encore, même dans ces cas-là le champ de ce que vous pouvez réellement discuter en anglais est très limité - le niveau des populations en langues est très bas. Les gens arrivent à peu près à demander leur chemin (mais pas forcément à comprendre les explications) et à commander un repas (mais ce n’est pas toujours ce qu’ils ont cru commander qu’ils trouvent dans leur assiette), mais pour le reste c’est très pauvre.

Dans des régions comme le Japon rural, l’Ouzbékistan, le Brésil, la Sibérie, l’espéranto m’a été plus utile que l’anglais pour des contacts avec des gens ordinaires et des échanges relativement profonds. Or, j’avais plus d’aisance en espéranto au bout de six mois qu’en anglais au bout de six ans. Si l’être humain n’était pas profondément masochiste, il y a belle lurette que tous pourraient converser avec les étrangers comme dans leur langue maternelle, après un effort très raisonnable par rapport à l’immensité de l’énergie nerveuse qu’investissent des millions et des millions de gens, à l’école ou ailleurs, pour tenter de maîtriser des langues qu’ils ne tardent pas à oublier. Peut-être que vous pourriez lire avec intérêt « Observer, comparer, choisir » http://claudepiron.free.fr/articlesenfrancais/comparer.htm .