Kamala Harris est la descendante d’un propriétaire d’esclaves irlandais en Jamaïque.

Hamilton Brown, originaire de Co Antrim, a reçu l’équivalent de 11 millions d’euros en compensation du gouvernement britannique pour libérer des esclaves après l’interdiction.

Kamala Harris, candidate présumée à l’investiture démocrate et vice-présidente des États-Unis, a des racines irlandaises, mais pas d’une manière qu’elle est susceptible d’embrasser.

Mme Harris est la fille de Donald J. Harris, né en Jamaïque, et de Shyamala Gopalan Harris, originaire d’Inde.

Les recherches généalogiques menées par l’historien nord-irlandais Stephen McCracken révèlent que le quadruple arrière-grand-père paternel de Mme Harris, Hamilton Brown, est né dans le comté d’Antrim en 1776, l’année de la Déclaration d’indépendance des États-Unis.

Brown a émigré en Jamaïque, alors colonie britannique, et est devenu un propriétaire d’esclaves enthousiaste dans les plantations de sucre qui constituaient le pilier de l’économie de l’île. Il s’opposa à l’abolition de l’esclavage dans tout l’Empire britannique en 1832 et se rendit à Antrim pour remplacer ses esclaves par des travailleurs de son comté natal.

Il a donné son nom à Brown’s Town en Jamaïque et est enterré à l’intérieur de l’église anglicane St Mark, qu’il a construite avec ses propres fonds. Brown était favorable à l’esclavage et détestait l’abolitionniste britannique William Wilberforce, qui avait présenté un projet de loi sur l’enregistrement des esclaves pour mettre fin au commerce des esclaves entre les différentes îles des Caraïbes. Brown l’a qualifié de « pieds fourchus » et d’hypocrite.

Selon les archives de l’University College London (UCL), Brown a reçu près de 11 millions d’euros en monnaie moderne en guise de compensation de la part du gouvernement britannique pour ses esclaves.

Cette indemnisation a été versée lorsque le gouvernement britannique a interdit l’esclavage dans l’ensemble de l’Empire britannique en 1833. Les Britanniques ont dépensé 20 millions d’euros (17 milliards de livres sterling, soit près de 40 % des recettes annuelles du gouvernement à l’époque) en guise de compensation.

Brown a reçu 12 610 livres sterling pour ses esclaves qui ont été affranchis. Il a dépensé une grande partie de cet argent en recrutant de la main-d’œuvre dans son comté natal d’Antrim.

Le père de Mme Harris, professeur émérite d’économie à l’université de Stanford, a reconnu le passé esclavagiste de sa famille dans un article publié dans un journal jamaïcain en 2018. Curieusement, des membres de sa famille maternelle s’appellent Finegan. Les ancêtres irlandais du président Joe Biden s’appellent également Finegan (Finnegan).

Donald Harris a écrit : « Mes racines remontent, de mon vivant, à ma grand-mère paternelle, Miss Chrishy (née Christiana Brown, descendante de Hamilton Brown, dont on sait qu’il était propriétaire de plantations et d’esclaves et fondateur de Brown’s Town) et à ma grand-mère maternelle, Miss Iris (née Iris Finegan, agricultrice et éducatrice, originaire d’Aenon Town et d’Inverness, dont l’ascendance m’est inconnue).

« Le nom Harris vient de mon grand-père paternel, Joseph Alexander Harris, propriétaire terrien et exportateur de produits agricoles (principalement du piment), qui est décédé en 1939, un an après ma naissance, et qui est enterré dans la cour de la magnifique église anglicane construite par Hamilton Brown à Brown’s Town (et où, enfant, j’ai appris le catéchisme, j’ai été baptisé et confirmé, et j’ai servi comme acolyte) ».

Le lien généalogique direct entre Mme Harris et M. Brown n’est pas considéré comme entièrement prouvé. Un article paru sur l’internet suggère que l’arrière-arrière-arrière-grand-mère de Kamala Harris, Mary Melvina, aurait épousé un autre Hamilton Brown, sans lien de parenté avec le premier.

Le mémorial dédié à Hamilton Brown se lit comme suit Sacré à la mémoire de HAMILTON BROWN Esq. Originaire du comté d’Antrim, en Irlande, qui a quitté la vie le 18 septembre 1843 dans la 68e année de son âge. Il fut le fondateur de cette ville. Il a été pendant 22 ans l’un des représentants de cette paroisse à l’honorable Chambre d’assemblée. Chambre d’assemblée. Son nom sera longtemps chéri.

https://www.irishtimes.com/ireland/2024/07/23/kamala-harris-is-a-descendant-of-an-irish-slave-owner-in-jamaica/