« L’homme qui prenait sa femme pour un chapeau » du neurologue Oliver Sacks : un pianiste professionnel avait des comportements bizarres. Quand il sortait, il prenait la tête de sa femme car il croyait que c’était son chapeau. Sacks lui a présenté un gant : le pianiste a tout décrit, que c’était en cuir, cousu, creux, avec différentes tailles de protubérances, etc.. Mais il était incapable de dire que c’était un gant. 

En prosopagnosie, on perd la vison d’ensemble d’un objet, en l’occurrence d’un visage, même si on perçoit très bien ses parties. Avec l’IRM, l’EEG et autres appareils, on cartographie de mieux en mieux la localisation des lésions qui causent des déficiences.

Ce sont des états altérés de conscience. Sauf que c’est plus compliqué que ça. 

Sacks a reçu aussi une personne qui a fait une chute à vélo sur la tête ayant déclenché une hyperosmie, un odorat exacerbé. Comme les chiens, il était informé de l’état de santé des personnes parmi son entourage, des émotions, sentiments, intentions. C’était compliqué pour lui de dîner avec des amis car il sortait spontanément des informations malaisantes, encore plus en compagnie de femmes dont il percevait les humeurs sexuelles. Sa « pathologie » a disparu un jour comme elle était venue. Il était content de pouvoir retrouver une sociabilité normale. Il était aussi triste de la disparition d’un monde étonnant, riche d’informations complètement nouvelles.

Avec nos cinq sens et bien au delà, toutes sortes de perceptions, nous recevons en permanence et en dynamique et flux incommensurable d’infos dont une toute petite partie seulement arrive à notre conscience. Nous prenons notre conscience pour fait en soi, alors que c’est une construction dense et flottante d’informations. Et d’une personne à une autre, cela peut être très différente. Il y a bien des lésions cérébrales pouvant altérer la conscience, mais celle-ci est surtout facilement modifiée : les autistes aux perceptions particulières, les télépathes, devins, hypnotiseurs, états mystiques, transes chamaniques, etc... Ces Etats Modifiés de Consciences (EMC), sont de mieux en mieux mesurés et cartographiés, tant les zones actives du cerveau que les ondes cérébrales émises parmi celles alpha, bêta, thêta, delta et gamma.

En plus de cela, les explorations neuroscientifiques croisent celles des phénoménologistes : « comment ça fait » d’être une fourmi, un cerf, une chauve-souris, un poulpe, et sans doute d’autres animaux ciblés.