La légende de Jack
Jack Kerouac, le père de la « beat generation », l’auteur de « Sur la route », n’a suivi qu’une seule route toute sa vie : celle de la Bretagne où il se rendit en 1935, pour y retrouver ses origines. En vain ! Il consacra les dernières années de sa vie à la recherche de ses racines bretonnes et mourut en 1969 sans apprendre que ses racines étaient à Huelgoat (Finistère).
Son père lui disait toujours : "Ti-Jean, n’oublie jamais que tu es breton", mais Jack Kerouac mourut en 1969, sans avoir pu faire un second voyage en Bretagne, sans savoir que son ancêtre avait vécu à Huelgoat, en ce pays de légendes et de mystères... Comme Jack London - cet autre Jack -, dont les récits le bercèrent dans sa jeunesse, Kerouac a-t-il entendu l’appel de la forêt ? La forêt d’Huelgoat en l’occurrence. Les voies de la bretonnitude sont tellement mystérieuses. Mais laissez-moi vous raconter...
Huelgoat et ses légendes :
La forêt de Brocéliande doit son nom aux légendes arthuriennes. Elle fut le témoin de la rencontre de Merlin et de Viviane. Si ce lieu mythique s’est peu à peu restreint à la forêt de Paimpont (Ille-et-Vilaine), la forêt de Huelgoat n’en demeure pas moins un merveilleux vestige aux noms de lieux évocateurs comme la "Grotte du Diable", le "Ménage de la Vierge", la Roche Tremblante", le "Gouffre", le "Camp d’Artus" (nom bas-breton donné ici au roi Arthur), la "Grotte d’Artus" où se serait réfugié le roi Arthur, figure des chevaliers de la Table ronde.
La forêt de Huelgoat abrite un chaos de rochers de granit, galets démesurés qui semblent avoir été jetés là par des géants. Par Gargantua lui-même, affirme une légende. On y trouve la fameuse "roche tremblante" qui pèse 137 tonnes et peut être bougée d’une simple poussée du dos à un endroit bien précis. Un enfant de dix ans peut le faire. Elle fait partie d’un type de pierres autrement appelées "roulées" et les druides voyaient en elles le symbole de la puissance de Dieu.
Quant à la grotte, c’était, paraît-il, le logis du roi Arthur. Selon la légende, elle contenait un fabuleux trésor gardé par des démons, des feux follets, un trésor découvert par le roi Arthur au Val sans Retour grâce à l’enchanteur Merlin.
Dahut habite aussi ces lieux. Il s’agit de la fille du roi breton Gradlon, qui fut le roi de la ville d’Ys et dont la statue trône aujourd’hui tout en haut de la cathédrale Saint-Corentin de Quimper, tournée vers sa cité engloutie par la mer. Dahut aurait étranglé ses amants dans la forêt d’Huelgoat et les aurait précipités dans le "Gouffre".
Quelques liens pour découvrir la forêt d’Huelgoat :
La forêt d’Huelgoat : quelques photos et vidéos sonorisées.
Huelgoat, parcours touristique.
Huelgoat par un passionné, avec illustration nombreuses et légendes.
"Sur la route"... d’Huelgoat !
Cela peut sembler un paradoxe de découvrir que Jack Kerouac, que l’on savait gagné par une vie d’errance perpétuelle, était obsédé par ses racines bretonnes. En fait, il a toujours cherché à savoir d’où il venait. Sans doute aurait-il aimé son ancêtre finistèrien Urbain-François Le Bihan, sieur de Kervoach. Comme lui, Urbain était un aventurier. Il quitta Huelgoat pour traverser l’Atlantique au début du XVIIIe siècle et arpenter le long du Saint-Laurent à la recherche de fourrures. Il aura fallu des années de recherches à la généalogiste Patricia Dagier pour débusquer Urbain, bien caché au fond des archives française et canadiennes.
Cette recherche laborieuse répondait à une demande des quelque 3 000 membres de l’association des Kerouac/Keroack/Kirouac du Canada. Le dimanche 9 juillet 2000, la délégation de l’association des Kerouac d’Amérique s’est réunie à Huelgoat devant l’église à la construction de laquelle a participé leur ancêtre Urbain en 1698. À Huelgoat, Urbain exerça la charge de notaire avant de partir "sur la route"... du large !
En septembre 1957, c’est d’une autre route dont parlera son descendant Jack Kerouac. Sur la route peinera à trouver un éditeur mais, sitôt publié, fera naître en Amérique une multitude de beatnicks. Tout comme la forêt d’Huelgoat, Jack Kerouac demeure une légende. L’écrivain breton Youenn Gwernig, qui fut sculpteur à Huelgoat (et oui ! tout se recoupe...), avait émigré aux États-Unis. Là-bas, il se lia d’amitié avec Jack Kerouac. À la mort de ce dernier, il rentra en Bretagne. Il vient de décéder récemment.
Kerouac se sentait donc l’âme celte. D’ailleurs, parmi les écrivains dont il admit l’influence, il y avait le poète gallois Dylan Thomas. Ce poète, qu’un certain Robert Zimmerman, admirait aussi, à tel point qu’il lui emprunta son prénom et devint connu sous le nom de Bob Dylan. Kerouac fut le parrain de ce dernier et de Joan Baez.
En France le chanteur Michel Corringe rendit hommage au "clochard céleste", au "papa des beatniks" avec sa chanson Kerouac Jack. (Écoutez ici). Mais son meilleur hommage à la beatnik attitude reste La Route, véritable hymne à la liberté. Écoutez là !
"The most independent group of noblemen in Europe", dit Kerouac. Quelle plus belle marque d’amitié pouvait-il donner au peuple breton et à ses ancêtres ?
Annexe : Interview en français de Jack Kerouac à Montréal en 1967.
61 réactions à cet article
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Excellent le traite du zen ...
Merci pour cette excellente recommandation de lecture.
Il parait que la traduction française (celle que j’ai) est quand même très perfectible...
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Bravo La Taverne pour cet article sympathique. Pas facile à suivre, l’interview, avec cet accent canadien que je lui découvre ici.
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Jack aurait dû revenir en Bretagne. On l’aurait mieux compris avec un accent breton !
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@ La Taverne
Hum !
Pierre R. - avec l’accent québécois
Montréal (Québec)
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C’est très agréable, La Taverne, de lire vos jolies histoires de familles teintées d’un zest de légendes bretonnes !
En plus, cette saga des Kerouac est splendide...Il y aurait même, parait-il, une maman iroquoise dans l’histoire : mais là, je n’en sais pas plus !
Merci encore.
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bonjour le poète breton,
merci pour cette belle ballade parmi les esprits bretons.
je suis sûre que si on y regarde bien, le soir lorsque les brumes changent le décor, au détour d’un sentier, on peut rencontrer merlin, arthus, et kerouac deviser calmement sur les beautés du monde, et sous un chêne, anne de bretagne et bertrand du gesclin évoquer leur chère bretagne.
bonne journée,
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Ces petits poètes régionalistes, qui sont restés dans leur jus, sont très sympathiques.
Ils sont comme des Jack Kérouac, dont la famille n’aurait jamais quitté Quimper, et dont le rejeton le plus célèbre n’aurait jamais atteint Big Sur.
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@ Demian,
Je vous trouve très amer sur ce site... une fois de plus...
Je n’y comprends plus rien : à mes débuts sur AgoraVox, je vous trouvais drôle et sympathique, émouvant parfois, même dans vos excès... et depuis quelque temps je me pose des questions : si c’est bien toujours le même Demian, ou un avatar ?)
Je ne suis pas toujours d’accord avec notre homme des Tavernes, mais là encore j’aime bien ce petit article en forme de clin d’oeil, comme dans les contes et légendes ... Chaque terroir, chaque province, chaque pays a les siens...
Et s’il aime sa Bretagne, pourquoi le lui reprocher ?
J’adore quand vous parlez de Paris...
Et j’adore aussi, en bonne compagnie, découvrir Cuba, le mont Athos, Manille ou Borobodür !
Alors, en route ensemble encore pour de nouveaux voyages et de nouveaux horizons ! Avec autant de bonheur que nous avons eu sur les pas de Jack !
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Constipé d’un côté, mais logorrhéique de l’autre ?
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Qui ne pête, ni ne rote est voué à l’explosion. lao tseu
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Correctif : Kerouac s’est rendu également en Bretagne en 1965, à Brest où il va à la rencontre du libraire-éditeur Pierre Le Bris, avec l’espoir que ce dernier pourra l’aider. Mais les recherches ne donnent rien.
A cette époque, lorsque les journalistes interrogeaient Kerouac sur sa postérité beatnik et hippie, il répondait : « parlons plutôt de mes ancêtres bretons ».
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Fortement déçu, il boira toute la bouteille de Cognac du libraire en une nuit !
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Bonsoir Mr Taverne merci pour ce nouvel article. Quand à la Forêt que je réve de parcourir j’attends ce nouveau voyage que vous ne manquerez pas de nous offrir....
n’oubliez pas les forgerons qui y exercent encore je crois-
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La forêt d’Huelgoat (1200 hectares de chênes et de hêtres) fait partie des Monts d’Arrée où l’on trouve encore de vieux métiers. A voir aussi les écomusées. (Maison Cornec de Saint-Rivoal, moulins de Kerouat à Commana).
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Bonsoir Romain ,(que je ne reconnais pas)... non je parle bien de forgerons caste supérieur autrefois, il existe en Bretagne une sorte de guilde de Forgerons qui travaillent à l’ancienne et sont mondialement connus
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Romain de Pescara 1er août 2007 19:11@Jako
Merci pour votre réponse. Je ne connaissais pas. J’en suis resté en Bretagne à Brocéliande étant passionné de légendes.
Jako ici personne ne se connait, c’est pourquoi à l’instar de Kérouac je suis l’un et je suis l’autre
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La Taverne me permets-tu de rajouter un petit lien qui a à voir avec la forêt du Huelgoat.
http://gavotteaccordeon.ovh.org/1987.htm
On y trouve les paroles d’une gavotte, Ar Gorventenn (la Tempête) composée par Valentine Colleter du Huelgoat, suite aux ravages fait par la tempête de 1987 à la forêt domaniale du Huelgoat (et au reste de la Bretagne).
Et pour les amateurs, sur la même page on peut entendre la sémillante Valentine l’interpréter en compagnie de Christian Rivoalen. Et ce qui ne gate rien vous pourrez lire les paroles en breton et leur traduction en français.
Nozwezh vat d’an holl !
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Magnifiques légendes. Mais la culture Celte du reculer à cause des Romains, Comme d’habitude !
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Romain de Pescara 1er août 2007 19:13@Nat.Faure
Arrétez je me sens visé
Au fait le petit poème sur la rose était pour vous.
Le maître vous ayant oublié, j’ai osé.
Cordialement
Et puis c’est les vacances
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Cher Capitaine,
connaissez-vous ce magnifique hommage à Bernard Lavilliers
http://www.youtube.com/watch?v=eqnqoUgMqno
Bonne soirée.
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Romain de Pescara 1er août 2007 21:17@Haddock
D’où ma question. J’aime encore plus Lavilliers quand il chante mon poète préféré, le grand Léo
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A romain de Pescara...Alors je vous remercie, j’aime aussi la poésie.
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Romain : vous avez remarqué aussi ?
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Romain de Pescara 1er août 2007 20:15Plus que jamais La Taverne, je ne sais pas où écrire
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Romain de Pescara 1er août 2007 20:25Tiens pour la peine La Taverne je mets le dernier
EVIDENCE
A l’abri du temps sans conséquence
J’attends ton amour avec évidence
Loin du tumulte des cœurs incertains
Je crois encore à l’amour comme destin
Au cœur des précipices passionnés
Je te retrouve pour mieux t’aimer
Et cet horizon qui se dessine de couleurs
Soigne les plus profondes blessures du cœur
Et si je rêve parfois, il est une évidence
Qui m’accompagne en résonnance
Celle qui fait de toi sur ce chemin
Un amour riche de tous ces lendemains
Évidence simplissime c’est ainsi que s’écrit
Au jour de nos jours l’amour que l’on vit
Évidence perpétuelle c’est ainsi que raisonne
Ces passions qui parfois nous déraisonnent
Si parfois j’ai vécu sans lendemain
C’est que tu ne t’écrivais pas de mes mains
Si désormais je vibre à l’unisson
C’est d’enfin connaître ton prénom.
Et si je rêve parfois, il est une évidence
Qui m’accompagne en raisonnance
Celle qui fait de toi sur ce chemin
Un amour riche de tous ces lendemains
Je fais de chaque jour qu’il nous reste à vivre
L’attente et l’espoir mystérieux de tes sourires
J’emporte secrètement mes peines et mes silences
Que tu effaces à chaque seconde de ta présence
Évidence certaine que l’amour est notre clé
Qu’elle ouvre nos cœurs comme une rose en été
Et si je mourrais en souffrance de toi aujourd’hui
C’est de n’avoir pas compris d’évidence que tu es ma vie.
Et si je rêve parfois, il est une évidence
Qui m’accompagne en raisonnance
Celle qui fait de toi sur ce chemin
Un amour riche de tous ces lendemains
J’ai sauté sur l’occasion La Taverne qui doit avoir un prénom
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Il manque aussi une rubrique « faire-parts et annonces personnelles » (« citoyennes » : pas des annonces de rencontres intimes !).Pour contourner ce manque, j’avais mis l’annonce de la soirée de Pont-Aven dans mon C.V mais cela reste du bricolage. En attendant, rien n’interdit d’utiliser le C.V pour y insérer un poème.
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Romain de Pescara 1er août 2007 20:28Trop tard La Taverne je me suis jeté dessus
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Romain : « raisonnance » ? N’est-ce pas plutôt « résonance » ? Ai-je bien raisonné ?
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Romain de Pescara 1er août 2007 20:34@La Taverne
je sais j’essayais de donner une raison à l’écho
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Ce qu’il y a de bien avec l’écho c’est qu’il n’est pas contrariant : il répète exactement ce que l’on lui dit. Il y a aussi l’écho graphie.
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Romain de Pescara 1er août 2007 20:46L’échographie j’en sors dirait mon fils
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Le site de la famille Kerouac, très bien fait et évidemment complet :
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Salut Poète des Tavernes,
Comme tu as pu le lire chez moi, trouver les origines des langues parlées sur l’endroit où l’on nait, n’est pas des plus facile.
Un jour, il faudra que tu expliques la provenance de tous ces suffixes en « -ac » (Kerouac/Keroack/Kirouac, Cognac...). Un cornac (dérivé du mot indien cornaca) serait-il breton ? Cela croasse ferme chez vous...
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Romain de Pescara 1er août 2007 21:00Parfois les corbeaux se posent à Cognac, et il disent couac
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Salut Guy, les terminaisons en « ac » ne sont pas bretonnes. On en trouve plutôt dans le sud-ouest de la France. En Bretagne, c’est des « ec » (comme Caradec) ou de « ic ». Bon ! il y a des exceptions comme Carnac, Milizac (près de Brest). Sinon c’est plutôt des « ac’h » comme le footballeur Guivarc’h (prononcer comme le « ach » allemand), Comme Gouesnac’h où habitait Tabarly (tout près de Quimper)
Tiens, exemple en rapport avec l’article, Michel Corringe tenait un restaurant à l’Aber Wrac’h.
Je reparlerai de la Bretagne mais pas tout de suite sinon il y aura saturation. Mais je crois que les Français aiment bien la bretagne...
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Voir ici :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Michel_Corringe
A noter que Corringe a enregistré son unique album à Brest.
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Romain, « mon village englouti » serait peut-être une référence à la légende bretonne de la ville d’Ys.
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Merci : J’aime bien la fin de l’article : mélange entre Lavilliers et Joe Dassin.Ils ont le sens du coktail.
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Kerouac obsédé par ses racines bretonnes, il fallait oser.
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Tout article qui permet de reparler de Kerouac est un régal. Quant à ses origines... Kerouac se voulait avant tout américain, et il jugeait sévèrement ses copains beat comme Ginsberg qui s’en prenaient au drapeau U.S. au début des années 60, car il estimait que le pays avait été bon pour sa famille d’immigrés. D’ailleurs la célébration des paysages majestueux de l’Amérique et, surtout, sa fixation sur son grand ami aux allures de cow-boy, Neal Cassady (Dean Moriarty dans ’On the Road’) correspondent bien au regard de l’immigré qu’il était sur son pays d’accueil.
On a souvent tendance à confondre Kerouac (Sal Paradise dans le livre) avec Dean, plus expansif, à l’aise avec les filles, les collectionnant d’ailleurs, bougeant sans arrêt. Contrairement au mythe, Kerouac était timide et inhibé, savait à peine conduire et était bien plus casanier qu’on ne l’imagine.
C’est aussi un poète urbain - ceux qui connaissent New York pourront le retrouver dans les rues du Village où il fréquentait les nombreux bars (lien personnel - dans l’un d’eux, le’ Kettle of Fish’, dont on voit l’enseigne derrière K. sur sa photo la plus célèbre, on a célébré mon deuxième anniversaire...) ou bien au coin de la 21ème rue et 7ème avenue, où se trouvait le loft où il a tapé la première version de ’On the Road’ - l’immeuble est encore là, mais pas même une plaque...
Enfin, pour ceux qui ne l’ont pas encore lu, méfiez-vous de la traduction française - on ne retrouve pas la vraie cadence et la sonorité de ses phrases, et il y a des erreurs, comme quand l’allusion à leur copain junkie Hassel « derrière les barreaux sur l’île de Rikers » devient « fréquenter les bars de Rikers » (Rikers pouvant être aussi bien une prison qu’une chaine de cafet’s bon marché)...
Mais ce n’est qu’un détail !
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Armand, on voit que vous êtes un passionné. Merci pour ces précisions.
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Difficile d’y échapper ! Celui que Kerouac appelle ’Rémi Boncoeur’, dans ’On the Road’ (celui qui le loge en Californie et travaille ensuite dans la marine marchande), s’appelait en réalité Henri Cru et c’était un très bon ami de mon père.
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Bonjour,
Merci pour votre collaboration à perpétuer la Mémoire de Jack Kerouac ou pour nous, Jean-Louis Kirouac tel qu’il a été baptisé.
Bien qu’il soit décédé en 1969, l’Association des familles Kirouac inc. continue d’écrire l’histoire post-mortem de Jack, tout comme celle de sa fille Janet-Michele Kerouac, décédée malheureusement trop jeune il y a onze ans et que certains s’efforcent d’occulter.
À nos yeux, la meilleure biographie de Jack demeurera fort probablement Memory Babe par Gerald Nicosia. Il est le seul à avoir pris en compte l’attachement obsessif de Jack pour ses racines canadiennes-françaises et bretonnes.
Nous respectons la mémoire de Jack et notre mission n’est pas le révisionnisme et l’angélisation du personnage. Faut-il donc préciser que l’Association n’est aucunement concernée ou avantagée financièrement par l’exploitation commercial des oeuvres de Jack Kerouac et sa succession.
J.A. Michel Bornais Secrétaire Association des familles Kirouac inc. Québec, Canada
P.S. Nous vous invitons à visiter notre site Internet à : http://www.genealogie.org/famille/kirouac Vos commentaires et vos questions seront les bienvenus.
jamb
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A Jamb de l’ASSOCIATION DES FAMILLES KIROUAC : C’est moi qui vous remercie pour votre message qui vient rappeler au passage « l’attachement obsessif de Jack pour ses racines canadiennes-françaises et bretonnes ». Respectons la mémoire de l’écrivain, sa famille et son état-civil ! Encore merci.
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