Quand la France savait gagner
Hinault détestait perdre. Il détestait renoncer. « Son plaisir était le KO », dira son entraîneur Cyrille Guimard. Le regard noir et les mâchoires serrées, Hinault combattait à la façon d’un boxeur. Surnommé le « Blaireau », comme l’animal qui ne lâche pas ses prises, le Breton pugnace a donné à la France son plus beau palmarès cycliste. Vingt-deux années après son départ volontaire, le pays attend toujours son successeur.
Avant de voir ce que dit Bernard Hinault du Tour de France actuel, faisons-nous plaisir avec une rétrospective de sa carrière.
Rétrospective Hinault
Quand, en 1978, Bernard Hinault entre en scène sur le Tour de France, on ne verra plus que lui. Hinault et ses exploits, Hinault et ses colères, Hinault et ses misères. Il n’a que 24 ans mais il est très, très déterminé. Il porte le maillot de champion de France sur les épaules : le maillot aux couleurs du drapeau français ! Beau comme un dieu, il triomphe sur les Champs-Elysées avec le maillot jaune, sous l’ovation de la foule conquise.
Sa carrière fut aussi émaillée de péripéties. Comme cette chute spectaculaire dans un ravin dans de la course du Dauphiné Libéré en 1977. Des millions de personnes retiennent leur souffle, frissonnent, puis dans un soulagement le voient gravir la pente, avec cette expression de rage sur le visage contre le destin qui vient de se mettre au travers de son chemin. Il enfourcha son vélo et prit une belle revanche en remportant l’épreuve. Les Français découvrirent ce jour-là un champion qui avait la "gagne", un battant exemplaire qui ne donnait pas dans la plainte mais dans l’esprit de conquête, de victoire, un courageux gladiateur du bitume.
Dès le Tour 1979, le Blaireau donne le ton en s’adjugeant sept étapes ! En 1980, pour gagner la course Liège-Bastogne-Liège, il effectue 80 kilomètres d’échappée en solitaire sous la neige.
Le Tour de France 1980 sera un calvaire à cause d’une tendinite tenace au genou gauche. Les spectateurs massés sur les routes et devant leurs téléviseurs voit un homme lutter avec sa souffrance et comprennent tout à coup que le Dieu Hinault est humain et c’est "Bernard" que l’on encourage. Bernard montrera toute sa détresse de devoir abandonner la course à Pau (12e étape), confronté à un mal plus tenace que lui-même. "Bernard" se retire discrètement pour ne pas montrer son chagrin. Cette pudeur qui ne cèda pas au voyeurisme irritera les journalistes qui lui en voulurent longtemps.
A Sallanches en 1980, Bernard Hinault est donc très critiqué en raison de son abandon dans le Tour. Comme toujours, il répond à la critique à sa manière : il enlève le titre mondial. Les détracteurs d’hier se pressent autour du dieu ressussité pour le toucher, recueillir quelques mots.
C’est donc avec le maillot arc-en-ciel que Hinault prend le départ du Tour 1981, avec l’intention ferme de prendre sa revanche sur le tour 80. Il gagne. La même année, il s’astreint à courir le Paris-Roubaix qu’il n’aime pas. Deux crevaisons et trois chutes n’entameront pourtant pas sa hargne. Il s’impose en solitaire. A l’arrivée, il éclate : "Paris-Roubaix est une connerie !"
En 1982, il gagne le Giro et veut faire le doublé avec le Tour de France comme seuls l’on fait Coppi, Merckx et Anquetil. Et ce que Hinault veut... Donc, il remporte le Tour mais aussitôt de nombreux commentateurs boudent leur plaisir en déclarant que Hinault a écrasé la Grande Boucle. Quel dommage en somme d’avoir un si grand champion français ! Aujourd’hui, ils doivent repenser à cette époque avec nostalgie.
En 1983, Hinault doit subir une opération du genou et n’est donc pas présent au départ.
En 1984, les commentateurs amers de 1982 peuvent jubiler : le voici de retour comme challenger face à Laurent Fignon. Il va y avoir du suspense et un duel comme on les aime, en l’occurence entre un "Parigot tête de veau" et un "Breton tête de con" selon les expressions triviales qui puisent certainement une part de vérité quelque part... Ils voulaient du spectacle : Hinault leur en a servi ! Car il a "l’oeil du tigre", le Breton (l’oeil du blaireau si vous y tenez). Dans le rôle du maudit, il jette toutes ses forces dans le combat, ne voulant à aucun moment s’avouer vaincu. Son capital sympathie grandit alors dans le public tenu en haleine et qui l’encourage. Mais Fignon, frais champion de France, se montre le plus fort et prend le maillot jaune à l’Alpe-d’Huez. Hinault, deuxième, lâche : "Il était plus fort, mais ça ne m’a pas empêché de lui rentrer dans la gueule". Et déjà on comprenait qu’il allait prendre une sérieuse revanche.
C’est en effet ce qui se produit en 1985. Mais cette année-là, la malédiction le frappe encore. Dans une chute
spectaculaire, il se fracture le nez et termine l’étape à Saint-Etienne le visage en sang. Encore une image impressionnante.
Puis en 1986, le quintuple champion renonce à devenir sextuple. Il se retire avec panache comme il l’avait prévu plusieurs années auparavant, en permettant à son coéquipier américain Greg Lemond de gagner le Tour. Dans l’ascension de l’Alpe-d’Huez, Hinault emmène Lemond vers un premier succès dans la Grande Boucle. Cette étape est restée mythique par la scène du franchissement de la ligne d’arrivée main dans la main. Au départ de ce Tour, Hinault avait fait la promesse de l’emmener vers la victoire. Promesse tenue ! Il s’était promis de quitter le cyclisme quelques années auparavant : promesse tenue aussi. Sa carrière de coureur professionnel s’arrête le dimanche 9 novembre 1986, après un cyclo-cross organisé à Quessoy, tout près d’Yffiniac, son village natal des Côtes-d’Armor.
Deux interviews récentes de Bernard Hinault
- Interview par Eurosport - mardi 31 juillet 2007
_"A Londres, vous aviez fait part de votre optimisme. C’est toujours le cas aujourd’hui ?
_ Bernard Hinault : Oui, je reste toujours optimiste. Les organisateurs ont essayé de régler les problèmes. Ce Tour s’achève avec un jeune devant. D’autres nouveaux visages ont émergé. C’est ce qu’il faut retenir.
_ Vous aviez dit avant le Tour : "j’espère qu’ils ont compris". Ce n’est visiblement pas le cas pour certains...
_ Bernard Hinault : Manifestement, non. On a toujours dit qu’il fallait sanctionner les tricheurs financièrement. Ils ont tous signé un papier avant le Tour, où ils s’engageaient à accepter de verser de l’argent en cas de contrôle positif. Il faut aller au bout de cette logique et les pénaliser financièrement. Là, peut-être que ça en fera réfléchir certains... S’il n’y a que l’argent qui les intéresse, il n’y a qu’à le leur reprendre."
- Interview en vidéo pour Armor TV :
Documents joints à cet article
47 réactions à cet article
Ajouter une réaction
Pour réagir, identifiez-vous avec votre login / mot de passe, en haut à droite de cette page
Si vous n'avez pas de login / mot de passe, vous devez vous inscrire ici.
FAIRE UN DON